קרא את צוואר הבקבוק של אגדות אנדרסן. אגדה צוואר בקבוק
בסמטה צרה ועקומה, בין שאר הבתים האומללים, עמד בית צר וגבוה, חצי אבן, חצי עץ, מוכן לזחול מכל עבר. אנשים עניים חיו בה; התנאים היו גרועים במיוחד ועלובים בארון הצטופף מתחת לגג ממש. מחוץ לחלון הארון היה תלוי כלוב ישן, שבו לא הייתה אפילו כוס מים אמיתית: הוא הוחלף בצוואר בקבוק, נסתם בפקק והתהפך בקצה הפקק. נערה זקנה עמדה ליד החלון הפתוח וטיפלה בכיני עץ טריים, והציפור קפצה בשמחה ממופת למושב ופרצה בשירה.
"טוב לך לשיר!" - צוואר הבקבוק אמר, כמובן לא כמו שאנחנו מדברים, - צוואר הבקבוק לא יכול לדבר - הוא רק חשב, אמר את זה לעצמו, כמו שאנשים לפעמים מדברים לעצמם נפשית. "כן, אתה טוב בלשיר! כנראה שכל העצמות שלך שלמות! אבל אם היית מנסה לאבד את כל הגוף שלך, כמוני, ולהישאר רק עם הצוואר והפה שלך, וחתום בפקק, כנראה שלא היית שר! עם זאת, זה טוב שלפחות מישהו יכול ליהנות! אין לי סיבה ליהנות ולשיר, ואני לא יכול לשיר עכשיו! ובימים עברו, כשעוד הייתי בקבוק שלם, הייתי שר אם יעבירו עלי פקק רטוב. אפילו קראו לי פעם עפרוני, עפרוני גדול! גם אני הייתי ביער! ובכן, הם לקחו אותי איתם ביום האירוסין של בתו של הפרוון. כן, אני זוכר הכל בצורה כל כך חיה, כאילו זה היה אתמול! חוויתי הרבה, כשאני חושב על זה, עברתי אש ומים, הייתי גם מתחת לאדמה וגם בשמיים, לא כמו אחרים! ועכשיו אני שוב ממריא באוויר ומתחמם בשמש! הסיפור שלי שווה האזנה! אבל אני לא מספר את זה בקול ואני לא יכול".
והצוואר אמר את זה לעצמו, או יותר נכון, חשב את זה לעצמו. הסיפור אכן היה מדהים למדי, ובאותו זמן הכותנה שרה לעצמה בכלוב שלה. מתחת, אנשים הלכו ונסעו ברחוב, כל אחד חשב את המחשבות שלו או לא חשב על שום דבר - אבל צוואר הבקבוק היה חשיבה!
היא נזכרה בכבשן האש בבית החרושת לזכוכית שבו נפחו חיים בבקבוק, נזכרה כמה חם היה הבקבוק הצעיר, איך הוא נראה לתוך תנור ההיתוך הרותח - מקום הולדתו - חש רצון לוהט למהר חזרה לשם. אבל לאט לאט היא התקררה והשלימה לגמרי עם מצבה החדש. היא עמדה בשורה של אחים ואחיות אחרים. היה כאן גדוד שלם מהם! כולם הגיעו מאותו תנור, אבל חלקם נועדו לשמפניה, אחרים לבירה, וזה ההבדל! לאחר מכן, קורה, כמובן, שבקבוק בירה מלא בלקרימה כריסטי יקרות ושמפניה עם שעווה, אבל עדיין המטרה הטבעית של כל אחת מהן מתגלה מיד בסגנונו - אצילי יישאר אצילי גם עם שעווה בפנים!
כל הבקבוקים היו ארוזים; גם הבקבוק שלנו; ואז היא אפילו לא תיארה לעצמה שהיא תסיים בצורת צוואר בקבוק בעמדה של כוס לציפור - עמדה, לעומת זאת, בעצם, די מכובדת: עדיף להיות לפחות משהו מאשר כלום! הבקבוק ראה את האור הלבן רק במרתף רנסק; שם היא ושאר חבריה פורקו ונשטפו - איזו הרגשה מוזרה זו הייתה! הבקבוק שכב ריק, ללא פקק, והיא הרגישה איזושהי ריקנות בבטן, כאילו משהו חסר, אבל היא לא ידעה מה. אבל אז הם מילאו אותו ביין נפלא, פקקו אותו ואטמו אותו בשעווה, והדביקו תווית בצד: "כיתה א'". נראה היה שהבקבוק קיבל את הציון הגבוה ביותר בבחינה; אבל היין היה ממש טוב, וכך גם הבקבוק. בצעירותנו כולנו משוררים, אז משהו בבקבוק שלנו התנגן ושר על דברים שבעצמה לא היה להם מושג בהם: על הרים ירוקים ואור שמש עם כרמים על המדרונות, על נערות ונערים עליזים, קוטפים ענבים בשירים, להתנשק ולצחוק... כן, החיים כל כך טובים! זה מה ששוטט ושר בבקבוק, כמו בנפשם של משוררים צעירים - גם הם, לרוב, אינם יודעים על מה הם שרים.
בוקר אחד קנו בקבוק, וילד מהפרוון נכנס למרתף ודרש בקבוק יין מכיתה א'. הבקבוק הגיע בסופו של דבר בסלסלה ליד בשר חזיר, גבינה ונקניק, החמאה והלחמניות הנפלאות ביותר. בתו של הפרוון הכניסה הכל בעצמה לסל. הילדה הייתה צעירה ויפה; עיניה השחורות צחקו, וחיוך התנגן על שפתיה, אקספרסיבי כמו עיניה. זרועותיה היו דקות, רכות, לבנות מאוד, אבל החזה והצוואר שלה היו לבנים עוד יותר. מיד היה ברור שהיא אחת הבחורות היפות בעיר ותארו לעצמכם - עדיין לא שיוו לה!
כל המשפחה הלכה ליער; הילדה נשאה סל אספקה על ברכיה; צוואר הבקבוק בלט מתחת למפה הלבנה שבה כוסתה הסל. ראש השעווה האיטום האדום של הבקבוק הביט היישר אל הילדה ואל הנווט הצעיר, בנו של השכן-צייר שלהם, חבר הילדות של היפהפייה, שישב לידה. הוא בדיוק עבר את הבחינה שלו בצבעים עמוסים, ולמחרת נאלץ להפליג באונייה למדינות זרות. דיברו על כך רבות במהלך ההכנות ליער, וברגעים אלה לא הבחינו בשמחה מיוחדת במבט ובהבעת פניה של בתו היפה של הפרוון.
הצעירים הלכו לשוטט ביער. על מה הם דיברו? כן, הבקבוק לא שמע את זה: אחרי הכל, הוא נשאר בסל ואפילו הצליח להשתעמם בעמידה שם. אבל לבסוף שלפו אותה החוצה, והיא מיד ראתה שבזמן הזה הדברים הצליחו לקבל את התפנית העליזה ביותר: העיניים של כולם צחקו, בתו של הפרוון חייכה, אבל איכשהו דיברה פחות מבעבר, ולחייה פרחו שושנים .
אבא לקח בקבוק יין ומחלץ פקקים... ואתה חווה תחושה מוזרה כשאתה משחרר את הפקק בפעם הראשונה! הבקבוק לא יכל לשכוח את הרגע החגיגי ההוא שבו הפקק ממש נדפק מתוכו ואנחת רווחה עמוקה נמלטה ממנה, והיין גרגר לתוך הכוסות: ניק, ניק, ניק!
– לבריאות החתן והכלה! – אמר האב, וכולם רוקנו את כוסותיהם עד למטה, והנווט הצעיר נישק את הכלה היפה.
- אלוהים יברך אותך! – הוסיפו הזקנים. המלח הצעיר מילא שוב את הכוסות וקרא:
– לחזרתי הביתה ולחתונתנו בעוד שנה בדיוק! - וכשהכוסות התרוקנו, הוא תפס את הבקבוק וזרק אותו גבוה, גבוה לאוויר: - היית עדה לרגעים היפים בחיי, אז אל תשרת אף אחד אחר!
לא עלה בדעתה של בתו של הפרוון שהיא תראה שוב את אותו בקבוק גבוה, גבוה באוויר, אבל היא ראתה.
הבקבוק נפל לתוך הקנים העבים שגדלו לאורך גדות אגם יער קטן. צוואר הבקבוק עדיין זכר היטב כיצד שכבה שם וחשבה: "פינקתי אותם ביין, ועכשיו הם מפנקים אותי במי ביצה, אבל, כמובן, מלב טוב!" הבקבוק כבר לא יכל לראות לא את החתן והכלה, ולא את הזקנים המאושרים, אבל במשך זמן רב היא שמעה את שמחתם ושירתם העליזות. ואז הופיעו שני נערים איכרים, הביטו לתוך הקנים, ראו את הבקבוק ולקחו אותו - עכשיו הוא היה מחובר.
הבנים גרו בבית קטן ביער. אתמול בא אחיהם הבכור, מלח, להיפרד מהם - הוא יצא להפלגה ארוכה; ועכשיו אמו הייתה עסוקה בלהכניס לחזהו את זה ואת מה שהוא צריך למסע. בערב, האב עצמו רצה לקחת את החזה לעיר כדי להיפרד שוב מבנו ולהעביר לו את ברכת אמו. בבית החזה הונח גם בקבוק קטן של טינקטורה. פתאום הופיעו הבנים עם בקבוק גדול, הרבה יותר טוב וחזק מהקטן. זה יכול היה להכיל הרבה יותר טינקטורה, אבל התמיסה הייתה טובה מאוד ואפילו מרפאה - טובה לבטן. אז, הבקבוק היה מלא לא ביין אדום, אלא במרירות, אבל זה גם טוב לבטן. במקום קטן הונח בקבוק גדול בחזה, וכך יצא להפלגה עם פיטר ג'נסן, והוא שירת באותה ספינה עם הנווט הצעיר. אבל הנווט הצעיר לא ראה את הבקבוק, וגם אילו היה רואה אותו, לא היה מזהה אותו; לעולם לא היה עולה בדעתו שזהו אותו אחד שממנו שתו ביער לרגל אירוסיו וחזרתו המאושרת הביתה.
נכון, כבר לא היה יין בבקבוק, אבל היה משהו טוב באותה מידה, ופיטר ג'נסן הוציא לעתים קרובות את "בית המרקחת", כפי שכינו חבריו את הבקבוק, ומזג להם את התרופה שהשפיעה כל כך טובה על בֶּטֶן. והתרופה שמרה על סגולות הריפוי שלה עד הטיפה האחרונה שלה. זו הייתה תקופה מהנה! הבקבוק אפילו שר כאשר הפקק הועבר מעליו, ועל כך הוא זכה לכינוי "העפרוני הגדול" או "העפרוני של פיטר ג'נסן".
הרבה זמן עבר; הבקבוק עמד ריק בפינה במשך זמן רב; לפתע התרחש אסון. אם האסון אירע בדרך לארצות זרות, או בדרך חזרה, הבקבוק לא ידע - הרי הוא מעולם לא עלה לחוף. פרצה סערה; גלים שחורים ענקיים העיפו את הספינה כמו כדור, התורן נשבר, נוצר חור ודלף, המשאבות הפסיקו לעבוד. החושך היה בלתי חדיר, הספינה נטתה והחלה לשקוע במים. בדקות האחרונות הללו, הצליח הנווט הצעיר לשרבט כמה מילים על פיסת נייר: "אלוהים רחם! אנחנו מתים! אחר כך כתב את שם כלתו, שמו ושם הספינה, גלגל את הנייר לשפופרת, הכניס אותו לבקבוק הריק הראשון שנתקל בו, סגר אותו היטב והשליך אותו אל הגלים המשתוללים. הוא לא ידע שזהו אותו בקבוק שממנו מזג יין טוב לכוסות ביום המאושר של אירוסיו. עכשיו היא, מתנדנדת, שחה על פני הגלים, סוחבת את הפרידה שלו, ברכות גוססות.
הספינה טבעה, גם כל הצוות, והבקבוק עף על פני הים כמו ציפור: אחרי הכל, הוא נשא את ברכות הלב של החתן אל הכלה! השמש זרחה ושקעה, והזכירה לבקבוק את התנור הלוהט שבו הוא נולד ואליו הוא כל כך רצה לחזור. היא חוותה שקט וסערות חדשות, אבל לא התרסקה על הסלעים ולא נפלה ללוע של כריש. במשך יותר משנה היא מיהרה לאורך הגלים הלוך ושוב; נכון, באותה תקופה היא הייתה המאהבת שלה, אבל אפילו זה יכול להיות משעמם.
פיסת נייר מקושקשת, הפרידה האחרונה של החתן מהכלה, לא תביא עימה אלא צער אם תיפול לידיו של מי שאליו היא מופנית. אבל איפה היו הידיים הלבנות הקטנות האלה שפרצו את המפה הלבנה על הדשא הצח ביער הירוק ביום האירוסין המאושר? איפה הייתה בתו של הפרוון? ואיפה היה מקום הולדתו של הבקבוק? לאיזו מדינה היא התקרבה עכשיו? היא לא ידעה דבר מזה. היא מיהרה ומיהרה בין הגלים, כך שבסוף אפילו השתעממה. כלל לא היה עניינה למהר לאורך הגלים, ובכל זאת היא מיהרה להסתובב עד שלבסוף הפליגה אל חוף ארץ זרה. היא לא הבינה מילה ממה שנאמר סביבה: הם דיברו לה איזו שפה זרה, לא מוכרת, ולא זו שהייתה רגילה אליה במולדתה; אי הבנת השפה המדוברת סביבך היא אבדה גדולה!
הם תפסו את הבקבוק, בדקו אותו, ראו אותו והוציאו את הפתק, הפכו אותו לכאן ולכאן, אבל לא הצליחו לפרק אותו, למרות שהבינו שהבקבוק נזרק מספינה גוססת ושכל זה נאמר. בפתק. אבל מה בדיוק? כן, זה כל העניין! הפתק הוכנס בחזרה לבקבוק, והבקבוק הונח בארון גדול שניצב בחדר הגדול של הבית הגדול.
בכל פעם שהופיע אורח חדש בבית, הפתק הוצא, הוצג, הסתובב ונבדק, כך שהאותיות הכתובות בעיפרון נמחקו בהדרגה ולבסוף נמחקו לחלוטין - איש לא יוכל כעת לומר מה כתוב. פיסת הנייר הזו כאשר -משהו כתוב. הבקבוק עמד בארון עוד שנה, ואז הגיע לעליית הגג, שם היה כולו מכוסה באבק ובקורי עכביש. כשהיא עמדה שם, זכרה את הימים הטובים ביותר, שבהם נשפך ממנה יין אדום ביער הירוק, כשהיא מתנדנדת על גלי הים, נושאת סוד, מכתב, פרידה אחרונה!
הוא עמד בעליית הגג במשך עשרים שנה; זה היה עומד יותר, אבל הם החליטו לבנות את הבית מחדש. הם הורידו את הגג, ראו את הבקבוק ואמרו משהו, אבל היא עדיין לא הבינה מילה - אתה לא יכול ללמוד שפה בעמידה בעליית הגג, גם אם אתה עומד שם עשרים שנה! "אם הייתי נשאר למטה בחדר," נימק הבקבוק בצדק, "כנראה שהייתי לומד!"
הבקבוק נשטף ושטף - הוא באמת היה צריך את זה. ועכשיו היא התבהרה כולה, התבהרה, כאילו הפכה שוב צעירה יותר; אבל הפתק שנשאה בתוכה נזרק מתוכה יחד עם המים.
הבקבוק התמלא בכמה זרעים שלא היו מוכרים לה; הם סתמו אותו בפקק וארזו אותו כל כך בזהירות שהיא אפילו לא יכלה לראות את אור האל, שלא לדבר על השמש או הירח. "אבל אתה חייב לראות משהו כשאתה מטייל," חשב הבקבוק, אבל הוא עדיין לא ראה כלום. אולם העיקר נעשה: היא יצאה לדרך והגיעה לאן שהיא צריכה. כאן זה היה פרוק.
- באמת השתדלו שם, בחו"ל! תראה איך הם ארזו את זה, ובכל זאת זה כנראה סדוק! - שמע הבקבוק, אבל התברר שהוא לא נסדק.
הבקבוק הבין כל מילה; הם דיברו באותה שפה ששמעה ביציאתה מתנור ההתכה, שמעה אצל סוחר היין, וביער, ובספינה, במילה אחת - בשפת האם היחידה, האמיתית, המובנת והטובה! היא מצאה את עצמה שוב בבית, במולדתה! היא כמעט קפצה מידיה משמחה ובקושי שמה לב ששחררו את הפקק, רוקנו אותה ואז הוכנסו למרתף, שם שכחו אותה. אבל בבית זה טוב במרתף. לא עלה בדעתה לספור כמה זמן האוקה עמד שם, אבל הוא עמד שם יותר משנה! אבל אז באו שוב אנשים ולקחו את כל הבקבוקים במרתף, כולל שלנו.
הגן היה מקושט להפליא; זרי אורות צבעוניים נזרקו על השבילים, פנסי נייר זהרו כמו צבעונים שקופים. זה היה ערב נפלא, מזג האוויר היה בהיר ורגוע. הכוכבים והירח הצעיר זרחו בשמים; עם זאת, לא רק הקצה הזהוב שלו בצורת חצי סהר נראה, אלא גם כל העיגול האפור-כחול - גלוי, כמובן, רק למי שיש לו עיניים טובות. גם הסמטאות הצדדיות היו מוארות, אמנם לא מבריקות כמו המרכזיות, אבל די מספיקות כדי למנוע מאנשים למעוד בחושך. כאן, בין השיחים, הונחו בקבוקים עם נרות דולקים תקועים בהם; כאן נמצא הבקבוק שלנו, שנועד לשמש בסופו של דבר ככוס לציפור. הבקבוק היה בהנאה; היא שוב מצאה את עצמה בין הצמחייה הירוקה, שוב היה כיף סביבה, שירה ומוזיקה, צחוק ופטפוט של הקהל נשמעו, עבות במיוחד במקום בו התנודדו זרי נורות צבעוניים ופנסי נייר זהרו בצבעים עזים. הבקבוק עצמו, לעומת זאת, עמד בסמטה צדדית, אבל כאן אפשר היה לחלום; היא החזיקה נר - זה שימש גם ליופי וגם לתועלת, וזה כל העניין. ברגעים כאלה תשכחו אפילו את עשרים השנים שביליתם בעליית הגג - מה יכול להיות טוב יותר!
זוג עבר ליד הבקבוק שלובי זרוע, ובכן, בדיוק כמו הזוג ההוא ביער - הנווט עם בתו של הפרוון; הבקבוק נראה פתאום מועבר אחורה בזמן. אורחים מוזמנים הלכו בגן, והלכו גם זרים, אשר הורשו להתפעל מהאורחים ומהמחזיון היפה; ביניהם הייתה ילדה זקנה לא היו לה קרובי משפחה, אבל היו לה חברים. היא חשבה על אותו דבר כמו הבקבוק; היא זכרה גם את היער הירוק ואת הזוג הצעיר שהיו כה קרובים ללבה - הרי היא עצמה השתתפה בהליכה המשמחת ההיא, היא עצמה הייתה אותה כלה מאושרת! לאחר מכן היא בילתה את השעות המאושרות בחייה ביער, ואתה לא תשכח אותן, אפילו כשתהפוך למשרתת זקנה! אבל היא לא זיהתה את הבקבוק, והבקבוק לא זיהה אותה. זה קורה בכל העולם: מכרים ותיקים נפגשים והולכים לדרכם מבלי לזהות זה את זה, עד שהם נפגשים שוב.
ולבקבוק חיכתה פגישה חדשה עם חבר ותיק - אחרי הכל, הם היו עכשיו באותה עיר!
מהגן הלך הבקבוק לסוחר היין, שוב התמלא ביין ונמכר לכדור הפורח, שהיה אמור להמריא בכדור פורח ביום ראשון שלאחר מכן. קהל רב התאסף, תזמורת כלי נשיפה ניגנה; הכנות גדולות היו בעיצומן. הבקבוק ראה את כל זה מהסל שבו היה מונח ליד הארנב החי. הארנב המסכן היה מבולבל לגמרי - הוא ידע שיורידו אותו מגובה בצניחה! הבקבוק אפילו לא ידע לאן יעופו - למעלה או למטה; היא רק ראתה שהכדור מתנפח יותר ויותר, ואז התרומם מהקרקע והחלה למהר כלפי מעלה, אבל החבלים עדיין החזיקו אותו בחוזקה. לבסוף הם נותקו, והבלון נסק לאוויר יחד עם האווירונאוט, הסל, הבקבוק והארנב. המוזיקה רעמה ואנשים צעקו "הירה".
"זה איכשהו מוזר לעוף באוויר! - חשב הבקבוק. - הנה דרך חדשה לשחות! לפחות לא תתנגשו כאן בסלע!"
קהל של אלפים הביט בכדור; גם הילדה הזקנה הביטה מבעד לחלון הפתוח שלה; מחוץ לחלון היה תלוי כלוב עם מצע, ששימש גם ככוס תה במקום כוס. על אדן החלון היה עץ הדס; הזקנה הזיזה אותו הצידה כדי לא להפיל אותו, רכנה מהחלון והבחינה בבירור בין בלון בשמיים לבין אווירונאוט שהצנח ארנב, ואז שתה מבקבוק לבריאות התושבים וזרק את לבקבוק. לא עלה בדעתה של הילדה שזהו אותו בקבוק שהארוס שלה זרק גבוה באוויר ביער הירוק ביום המאושר בחייה!
הבקבוק אפילו לא הספיק לחשוב על שום דבר - הוא מצא את עצמו באופן כה בלתי צפוי בשיא מסלול חייו. מגדלים וגגות של בתים שכבו אי שם למטה, אנשים נראו כל כך זעירים!...
וכך היא התחילה ליפול, ומהר הרבה יותר מהארנב; היא נפלה ורקדה באוויר, הרגישה כל כך צעירה, כל כך עליזה, היין התנגן בה, אבל לא לזמן רב - הוא נשפך החוצה. ככה הייתה הטיסה! קרני השמש השתקפו על קירות הזכוכית שלה, כל האנשים הביטו רק בה – הכדור כבר נעלם; עד מהרה נעלם הבקבוק מעיני הצופים. היא נפלה על הגג ונשברה. אולם השברים לא נרגעו מיד - הם קפצו ודהרו לאורך הגג עד שמצאו עצמם בחצר ונשברו לחתיכות קטנות עוד יותר על האבנים. צוואר אחד שרד; זה היה כאילו נחתך ביהלום!
- זו כוס נחמדה לציפור! – אמר בעל המרתף, אבל לו עצמו לא היה לא ציפור ולא כלוב, ולרכוש אותם רק בגלל שנתקל בצוואר בקבוק מתאים לכוס היה יותר מדי! אבל הילדה הזקנה שגרה בעליית הגג אולי מצאה בזה שימוש, וצוואר הבקבוק הגיע אליה; הם סתמו אותו בפקק, הפכו אותו - שינויים כאלה קורים לעתים קרובות בעולם - הם שפכו לתוכו מים מתוקים ותלו אותם מכלוב שבו עדיין נשפך המצעים.
- כן, טוב לך לשיר! – אמר צוואר הבקבוק, והיה נפלא – הוא עף בכדור פורח! שאר נסיבות חייו לא היו ידועות לאיש. כעת הוא שימש ככוס לציפור, התנדנד באוויר יחד עם הכלוב, נשמעו מהרחוב רעש הכרכרות ודיבורי ההמון, ומהארון - קולה של ילדה זקנה. חברה ותיקה בת גילה באה לבקר אותה, והשיחה לא הייתה על צוואר הבקבוק, אלא על עץ ההדס שניצב בחלון.
"באמת, אתה לא צריך להוציא שני ריקסדלרים על זר חתונה לבת שלך!" – אמרה הילדה הזקנה. – קח את ההדס שלי! ראו כמה זה נפלא, הכל בפרחים! הוא צמח מזריקת הדס שנתת לי יום לאחר אירוסי. התכוונתי לעשות מזה זר ליום חתונתי, אבל אף פעם לא הספקתי לזה! העיניים האלה שהיו אמורות לזרוח עליי משמחה ואושר כל חיי נסגרו! ארוסתי היקר ישן בקרקעית הים!.. מירתה הזדקנה, ואני התבגרתי עוד יותר! כשהחל להתייבש, לקחתי ממנו את הענף הטרי האחרון ושתלתי אותו באדמה. כך זה גדל וסוף סוף יגיע לחתונה: אנחנו נכין לבת שלך זר חתונה מענפיו!
דמעות זלגו בעיניה של הזקנה; היא התחילה להיזכר בחברת נעוריה, באירוסין ביער, בכוסית לבריאותם, היא חשבה על הנשיקה הראשונה שלה... אבל לא הזכירה זאת - היא כבר הייתה עוזרת זקנה! היא זכרה וחשבה על הרבה דברים, אבל לא על העובדה שמחוץ לחלון, כל כך קרוב אליה, הייתה עוד תזכורת לאותה תקופה - הצוואר של הבקבוק עצמו שממנו נדפק הפקק ברעש כזה כשהם. שתה לבריאות המאורסים. והצוואר עצמו לא זיהה את המכר הוותיק, בין השאר משום שלא הקשיב למה שהיא אומרת, אלא בעיקר משום שחשב רק על עצמו.
אנדרסן הנס כריסטיאן
בסמטה צרה ועקומה, בין שאר הבתים האומללים, עמד בית צר וגבוה, חצי אבן, חצי עץ, מוכן לזחול מכל עבר. אנשים עניים חיו בה; התנאים היו גרועים במיוחד ועלובים בארון הצטופף מתחת לגג ממש. מחוץ לחלון הארון היה תלוי כלוב ישן, שבו לא הייתה אפילו כוס מים אמיתית: הוא הוחלף בצוואר בקבוק, נסתם בפקק והתהפך בקצה הפקק. נערה זקנה עמדה ליד החלון הפתוח וטיפלה בכיני עץ טריים, והציפור קפצה בשמחה ממופת למושב ופרצה בשירה.
"טוב לך לשיר!" - צוואר הבקבוק אמר, כמובן לא כמו שאנחנו מדברים, - צוואר הבקבוק לא יכול לדבר - הוא רק חשב, אמר את זה לעצמו, כמו שאנשים לפעמים מדברים לעצמם נפשית. "כן, אתה טוב בלשיר! כנראה שכל העצמות שלך שלמות! אבל אם היית מנסה לאבד את כל הגוף שלך, כמוני, ולהישאר רק עם הצוואר והפה שלך, וחתום בפקק, כנראה שלא היית שר! עם זאת, זה טוב שלפחות מישהו יכול ליהנות! אין לי סיבה ליהנות ולשיר, ואני לא יכול לשיר עכשיו! ובימים עברו, כשעוד הייתי בקבוק שלם, הייתי שר אם יעבירו עלי פקק רטוב. אפילו קראו לי פעם עפרוני, עפרוני גדול! גם אני הייתי ביער! ובכן, הם לקחו אותי איתם ביום האירוסין של בתו של הפרוון. כן, אני זוכר הכל בצורה כל כך חיה, כאילו זה היה אתמול! חוויתי הרבה, כשאני חושב על זה, עברתי אש ומים, הייתי גם מתחת לאדמה וגם בשמיים, לא כמו אחרים! ועכשיו אני שוב ממריא באוויר ומתחמם בשמש! הסיפור שלי שווה האזנה! אבל אני לא מספר את זה בקול ואני לא יכול".
והצוואר אמר את זה לעצמו, או יותר נכון, חשב את זה לעצמו. הסיפור אכן היה מדהים למדי, ובאותו זמן הכותנה שרה לעצמה בכלוב שלה. מתחת, אנשים הלכו ונסעו ברחוב, כל אחד חשב את המחשבות שלו או לא חשב על שום דבר - אבל צוואר הבקבוק היה חשיבה!
מידע להורים:צוואר הבקבוק הוא אגדה שנכתב על ידי הנס כריסטיאן אנדרסן. הוא מספר על הרפתקאותיו של בקבוק, עכשיו נשאר ממנו רק הצוואר, אבל לפני זה היה בקבוק יין אמיתי! האגדה מלמדת, בעלת עלילה מרתקת והיא תעניין ילדים מגיל 5 עד 8. הטקסט של האגדה "צוואר הבקבוק" כתוב בצורה ברורה ומרגשת. קריאה נעימה לך ולילדיך הקטנים.
קרא את האגדה צוואר בקבוק
בסמטה צרה ועקומה, בין שאר הבתים האומללים, עמד בית צר וגבוה, חצי אבן, חצי עץ, מוכן לזחול מכל עבר. גרו בה אנשים עניים; התנאים היו גרועים במיוחד ועלובים בארון הצטופף מתחת לגג ממש. מחוץ לחלון הארון היה תלוי כלוב ישן, שבו לא הייתה אפילו כוס מים אמיתית: הוא הוחלף בצוואר בקבוק, נסתם בפקק והתהפך בקצה הפקק. נערה זקנה עמדה ליד החלון הפתוח וטיפלה בכיני עץ טריים, והציפור קפצה בשמחה ממופת למושב ופרצה בשירה.
"טוב לך לשיר!" - צוואר הבקבוק אמר, כמובן לא כמו שאנחנו מדברים, - צוואר הבקבוק לא יכול לדבר - הוא רק חשב, אמר את זה לעצמו, כמו שאנשים לפעמים מדברים לעצמם נפשית. "כן, אתה טוב בלשיר! כנראה שכל העצמות שלך שלמות! אבל אם היית מנסה לאבד את כל הגוף שלך, כמוני, ולהישאר רק עם הצוואר והפה שלך, וחתום בפקק, כנראה שלא היית שר! עם זאת, זה טוב שלפחות מישהו יכול ליהנות! אין לי סיבה ליהנות ולשיר, ואני לא יכול לשיר עכשיו! ובימים עברו, כשעוד הייתי בקבוק שלם, והייתי שר אם יעבירו עלי פקק רטוב. אפילו קראו לי פעם עפרוני, עפרוני גדול! גם אני הייתי ביער! ובכן, הם לקחו אותי איתם ביום האירוסין של בתו של הפרוון. כן, אני זוכר הכל בצורה כל כך חיה, כאילו זה היה אתמול! עברתי הרבה, כשאני חושב על זה, עברתי אש ומים, הייתי גם מתחת לאדמה וגם בשמיים, לא כמו אחרים! ועכשיו אני שוב ממריא באוויר ומתחמם בשמש! הסיפור שלי שווה האזנה! אבל אני לא מספר את זה בקול ואני לא יכול".
וצוואר הבקבוק אמר את זה לעצמו, או יותר נכון, חשב את זה לעצמו. הסיפור אכן היה יוצא דופן, ובאותה תקופה הכותנה שרה לעצמה בכלוב שלה. מתחת, אנשים הלכו ונסעו ברחוב, כל אחד חושב את שלו או לא חשב על שום דבר בכלל - אבל צוואר הבקבוק היה חושב!
היא נזכרה בכבשן האש בבית החרושת לזכוכית שבו נפחו חיים בבקבוק, נזכרה כמה חם היה הבקבוק הצעיר, איך הוא נראה לתוך תנור ההיתוך הרותח - מקום הולדתו - חש רצון לוהט למהר חזרה לשם. אבל לאט לאט היא התקררה והשלימה לגמרי עם מצבה החדש. היא עמדה בשורה של אחים ואחיות אחרים. היה כאן גדוד שלם מהם! כולם הגיעו מאותו תנור, אבל חלקם נועדו לשמפניה, אחרים לבירה, וזה ההבדל! לאחר מכן, קורה, כמובן, שבקבוק בירה מלא בלקרימה כריסטי יקרות ושמפניה עם שעווה, אבל עדיין המטרה הטבעית של כל אחת מהן מתגלה מיד בסגנונו - אצילי יישאר אצילי גם עם שעווה בפנים!
כל הבקבוקים היו ארוזים; גם הבקבוק שלנו; ואז היא אפילו לא תיארה לעצמה שהיא תסיים בצורת צוואר בקבוק בעמדה של כוס לציפור - עמדה, לעומת זאת, בעצם, די מכובדת: עדיף להיות לפחות משהו מאשר כלום! הבקבוק ראה את האור הלבן רק במרתף רנסק; שם היא ושאר חבריה פורקו ונשטפו - זו הייתה תחושה מוזרה! הבקבוק שכב ריק, ללא פקק, והיא הרגישה איזושהי ריקנות בבטן, כאילו משהו חסר, אבל היא לא ידעה מה. אבל אז הם מילאו אותו ביין נפלא, פקקו אותו ואטמו אותו בשעווה, והדביקו תווית בצד: "כיתה א'". נראה היה שהבקבוק קיבל את הציון הגבוה ביותר בבחינה; אבל היין היה ממש טוב, וכך גם הבקבוק. בצעירותנו כולנו משוררים, אז משהו בבקבוק שלנו התנגן ושר על דברים שבעצמה לא היה להם מושג בהם: על הרים ירוקים ואור שמש עם כרמים על המדרונות, על נערות ונערים עליזים, קוטפים ענבים בשירים, להתנשק ולצחוק... כן, החיים כל כך טובים! זה מה ששוטט ושר בבקבוק, כמו בנפשם של משוררים צעירים - גם הם, לרוב, אינם יודעים על מה הם שרים.
בוקר אחד קנו בקבוק, וילד מהפרוון נכנס למרתף ודרש בקבוק יין מכיתה א'. הבקבוק הגיע בסופו של דבר בסלסלה ליד בשר חזיר, גבינה ונקניק, החמאה והלחמניות הנפלאות ביותר. בתו של הפרוון הכניסה הכל בעצמה לסל. הילדה הייתה צעירה ויפה; עיניה השחורות צחקו, וחיוך התנגן על שפתיה, אקספרסיבי כמו עיניה. זרועותיה היו דקות, רכות ולבנות מאוד, אבל החזה והצוואר שלה היו לבנים עוד יותר. מיד היה ברור שהיא אחת הבנות היפות בעיר ותארו לעצמכם - היא עדיין לא התארסה!
כל המשפחה הלכה ליער; הילדה נשאה סל אספקה על ברכיה; צוואר הבקבוק בלט מתחת למפת השולחן הלבנה שכיסתה את הסל. ראש השעווה האיטום האדום של הבקבוק הביט היישר אל הילדה ואל הנווט הצעיר, בנו של השכן-צייר שלהם, חבר הילדות של היפהפייה, שישב לידה. הוא בדיוק עבר את הבחינה שלו בצבעים עמוסים, ולמחרת נאלץ להפליג באונייה למדינות זרות. דיברו על כך רבות במהלך ההכנות ליער, וברגעים אלה לא הבחינו בשמחה מיוחדת במבט ובהבעת פניה של בתו היפה של הפרוון.
הצעירים הלכו לשוטט ביער. על מה הם דיברו? כן, הבקבוק לא שמע את זה: אחרי הכל, הוא נשאר בסל ואפילו הצליח להשתעמם בעמידה שם. אבל לבסוף שלפו אותה החוצה, והיא מיד ראתה שבזמן הזה הדברים הצליחו לקבל את התפנית העליזה ביותר: העיניים של כולם צחקו, בתו של הפרוון חייכה, אבל איכשהו דיברה פחות מבעבר, ולחייה פרחו שושנים .
אבא לקח בקבוק יין ומחלץ פקקים... ואתה חווה תחושה מוזרה כשאתה משחרר את הפקק בפעם הראשונה! הבקבוק לא יכל לשכוח את הרגע החגיגי ההוא שבו הפקק ממש נדפק מתוכו ואנחת רווחה עמוקה נמלטה ממנה, והיין גרגר לתוך הכוסות: ניק, ניק, ניק!
– לבריאות החתן והכלה! – אמר האב, וכולם רוקנו את כוסותיהם עד למטה, והנווט הצעיר נישק את הכלה היפה.
- אלוהים יברך אותך! – הוסיפו הזקנים. המלח הצעיר מילא שוב את הכוסות וקרא:
– לחזרתי הביתה ולחתונתנו בעוד שנה בדיוק! - וכשהכוסות התרוקנו, הוא תפס את הבקבוק וזרק אותו גבוה, גבוה לאוויר: - היית עדה לרגעים היפים בחיי, אז אל תשרת אף אחד אחר!
לא עלה בדעתה של בתו של הפרוון שהיא תראה שוב את אותו בקבוק גבוה, גבוה באוויר, אבל היא ראתה.
הבקבוק נפל לתוך הקנים העבים שגדלו לאורך גדות אגם יער קטן. צוואר הבקבוק עדיין זכר היטב כיצד שכבה שם וחשבה: "פינקתי אותם ביין, ועכשיו הם מפנקים אותי במי ביצה, אבל, כמובן, מלב טוב!" הבקבוק כבר לא יכול היה לראות לא את החתן והכלה, ולא את הזקנים המאושרים, אבל זמן רב שמעה את שמחתם ושירתם העליזות. ואז הופיעו שני נערים איכרים, הביטו לתוך הקנים, ראו את הבקבוק ולקחו אותו - עכשיו הוא היה מחובר.
הבנים גרו בבית קטן ביער. אתמול בא אחיהם הבכור, מלח, להיפרד מהם - הוא יצא להפלגה ארוכה; ועכשיו אמו הייתה עסוקה, להכניס לחזהו תחילה דבר אחד ואחר כך עוד דבר שהיה צריך למסע. בערב, האב עצמו רצה לקחת את החזה לעיר כדי להיפרד שוב מבנו ולהעביר לו את ברכת אמו. בבית החזה הונח גם בקבוק קטן של טינקטורה. פתאום הופיעו הבנים עם בקבוק גדול, הרבה יותר טוב וחזק מהקטן. זה יכול היה להכיל הרבה יותר טינקטורה, אבל התמיסה הייתה טובה מאוד ואפילו מרפאה - טובה לבטן. אז, הבקבוק היה מלא לא ביין אדום, אלא במרירות, אבל זה גם טוב לבטן. במקום קטן הונח בקבוק גדול בחזה, וכך יצא להפלגה עם פיטר ג'נסן, והוא שירת באותה ספינה עם הנווט הצעיר. אבל הנווט הצעיר לא ראה את הבקבוק, וגם אילו היה רואה אותו, לא היה מזהה אותו; לעולם לא היה עולה בדעתו שזהו אותו אחד שממנו שתו ביער לרגל אירוסיו וחזרתו המאושרת הביתה.
נכון, כבר לא היה יין בבקבוק, אבל היה משהו טוב באותה מידה, ופיטר ג'נסן הוציא לעתים קרובות את "בית המרקחת", כפי שכינו חבריו את הבקבוק, ומזג להם את התרופה שהשפיעה כל כך טובה על בֶּטֶן. והתרופה שמרה על סגולות הריפוי שלה עד הטיפה האחרונה שלה. זו הייתה תקופה מהנה! הבקבוק אפילו שר כאשר הפקק הועבר מעליו, ועל כך הוא זכה לכינוי "העפרוני הגדול" או "העפרוני של פיטר ג'נסן".
הרבה זמן עבר; הבקבוק עמד ריק בפינה במשך זמן רב; לפתע התרחש אסון. אם האסון אירע בדרך לארצות זרות, או בדרך חזרה, הבקבוק לא ידע - הרי הוא מעולם לא עלה לחוף. פרצה סערה; גלים שחורים ענקיים העיפו את הספינה כמו כדור, התורן נשבר, נוצר חור ודלף, המשאבות הפסיקו לפעול. החושך היה בלתי חדיר, הספינה נטתה והחלה לשקוע במים. בדקות האחרונות הללו, הצליח הנווט הצעיר לשרבט כמה מילים על פיסת נייר: "אלוהים רחם! אנחנו מתים! אחר כך כתב את שם כלתו, שמו ושם הספינה, גלגל את הנייר לשפופרת, הכניס אותו לבקבוק הריק הראשון שנתקל בו, סגר אותו היטב והשליך אותו אל הגלים המשתוללים. הוא לא ידע שזהו אותו בקבוק שממנו מזג יין טוב לכוסות ביום המאושר של אירוסיו. עכשיו היא, מתנדנדת, שחה על פני הגלים, סוחבת את הפרידה שלו, ברכות גוססות.
הספינה טבעה, גם כל הצוות, והבקבוק עף על פני הים כמו ציפור: אחרי הכל, הוא נשא את ברכות הלב של החתן אל הכלה! השמש זרחה ושקעה, והזכירה לבקבוק את התנור הלוהט שבו הוא נולד ואליו הוא כל כך רצה לחזור. היא חוותה שקט וסערות חדשות, אבל לא התרסקה על הסלעים ולא נפלה ללוע של כריש. במשך יותר משנה היא מיהרה לאורך הגלים הלוך ושוב; נכון, באותה תקופה היא הייתה המאהבת שלה, אבל אפילו זה יכול להיות משעמם.
פיסת נייר מקושקשת, הפרידה האחרונה של החתן מהכלה, לא הייתה מביאה עימה אלא צער אילו הייתה נופלת לידי מי שאליו היא מופנית. אבל איפה היו הידיים הלבנות הקטנות האלה שפרצו את המפה הלבנה על הדשא הצח ביער הירוק ביום האירוסין המאושר? איפה הייתה בתו של הפרוון? ואיפה היה מקום הולדתו של הבקבוק? לאיזו מדינה היא התקרבה עכשיו? היא לא ידעה דבר מזה. היא מיהרה ומיהרה בין הגלים, כך שבסוף אפילו השתעממה. זה לא היה מתפקידה למהר לאורך הגלים, ובכל זאת היא מיהרה להסתובב עד שלבסוף הפליגה אל חוף ארץ זרה. היא לא הבינה מילה ממה שנאמר סביבה: הם דיברו לה איזו שפה זרה, לא מוכרת, ולא זו שהייתה רגילה אליה במולדתה; אי הבנת השפה המדוברת סביבך היא אבדה גדולה!
הם תפסו את הבקבוק, בדקו אותו, ראו אותו והוציאו את הפתק, הפכו אותו לכאן ולכאן, אבל לא הצליחו לפרק אותו, למרות שהבינו שהבקבוק נזרק מספינה גוססת ושכל זה נאמר. בפתק. אבל מה בדיוק? כן, זה כל העניין! הפתק הוכנס בחזרה לבקבוק, והבקבוק הונח בארון גדול שניצב בחדר הגדול של הבית הגדול.
בכל פעם שהופיע אורח חדש בבית, הפתק הוצא, הוצג, הסתובב ונבדק, כך שהאותיות הכתובות בעיפרון נמחקו בהדרגה ולבסוף נמחקו לחלוטין - איש לא יוכל כעת לומר מה כתוב. פיסת הנייר הזו כאשר -משהו כתוב. הבקבוק עמד בארון עוד שנה, ואז הגיע לעליית הגג, שם היה כולו מכוסה באבק ובקורי עכביש. כשהיא עמדה שם, נזכרה בימים הטובים ביותר, שבהם נשפך ממנה יין אדום ביער ירוק, כשהיא מתנדנדת על גלי הים, נושאת סוד, מכתב, פרידה אחרונה!
הוא עמד בעליית הגג במשך עשרים שנה; זה היה עומד יותר, אבל הם החליטו לבנות את הבית מחדש. הם הורידו את הגג, ראו את הבקבוק ואמרו משהו, אבל היא עדיין לא הבינה מילה - אתה לא יכול ללמוד שפה בעמידה בעליית הגג, גם אם אתה עומד שם עשרים שנה! "אם הייתי נשאר למטה בחדר," נימק הבקבוק בצדק, "כנראה שהייתי לומד!"
הבקבוק נשטף ושטף - הוא באמת היה צריך את זה. ועכשיו היא התבהרה כולה, התבהרה, כאילו הפכה שוב צעירה יותר; אבל הפתק שנשאה בתוכה נזרק מתוכה יחד עם המים.
הבקבוק התמלא בכמה זרעים שלא היו מוכרים לה; הם סתמו אותו בפקק וארזו אותו כל כך בזהירות שהיא אפילו לא יכלה לראות את אור האל, שלא לדבר על השמש או הירח. "אבל אתה חייב לראות משהו כשאתה מטייל," חשב הבקבוק, אבל הוא עדיין לא ראה כלום. אולם העיקר נעשה: היא יצאה לדרך והגיעה לאן שהיא צריכה. כאן זה היה פרוק.
- באמת השתדלו שם, בחו"ל! תראה איך הם ארזו את זה, ובכל זאת זה כנראה סדוק! - שמע הבקבוק, אבל התברר שהוא לא נסדק.
הבקבוק הבין כל מילה; הם דיברו באותה שפה ששמעה ביציאתה מתנור ההתכה, שמעה אצל סוחר היין, וביער, ובספינה, במילה אחת - בשפת האם היחידה, האמיתית, המובנת והטובה! היא מצאה את עצמה שוב בבית, במולדתה! היא כמעט קפצה מידיה משמחה ובקושי שמה לב ששחררו את הפקק, רוקנו אותה ואז הוכנסו למרתף, שם שכחו אותה. אבל בבית זה טוב במרתף. לא עלה בדעתה לספור כמה זמן היא עמדה שם, אבל היא עמדה שם יותר משנה! אבל אז באו שוב אנשים ולקחו את כל הבקבוקים במרתף, כולל שלנו.
הגן היה מקושט להפליא; זרי אורות צבעוניים נזרקו על השבילים, פנסי נייר זהרו כמו צבעונים שקופים. זה היה ערב נפלא, מזג האוויר היה בהיר ורגוע. כוכבים וירח צעיר זרחו בשמים; לא רק הקצה הזהוב שלו בצורת חצי סהר נראה, אלא גם כל העיגול האפור-כחול - גלוי, כמובן, רק למי שיש לו עיניים טובות. גם הסמטאות הצדדיות היו מוארות, אמנם לא מבריקות כמו המרכזיות, אבל די מספיקות כדי למנוע מאנשים למעוד בחושך. כאן, בין השיחים, הונחו בקבוקים עם נרות דולקים תקועים בהם; כאן נמצא הבקבוק שלנו, שנועד לשמש בסופו של דבר ככוס לציפור. הבקבוק היה מאושר; היא שוב מצאה את עצמה בין הצמחייה הירוקה, שוב היה כיף סביבה, שירה ומוזיקה, צחוק ופטפוט של הקהל נשמעו, עבות במיוחד במקום בו התנודדו זרי נורות צבעוניים ופנסי נייר זהרו בצבעים עזים. הבקבוק עצמו, לעומת זאת, עמד בסמטה צדדית, אבל כאן אפשר היה לחלום; היא החזיקה נר - זה שימש גם ליופי וגם לתועלת, וזה כל העניין. ברגעים כאלה תשכחו אפילו את עשרים השנים שביליתם בעליית הגג - מה יכול להיות טוב יותר!
זוג עבר ליד הבקבוק שלובי זרוע, ובכן, בדיוק כמו הזוג ההוא ביער - הנווט עם בתו של הפרוון; הבקבוק נראה פתאום מועבר אחורה בזמן. אורחים מוזמנים הלכו בגן, והלכו גם זרים, אשר הורשו להתפעל מהאורחים ומהמחזיון היפה; ביניהם הייתה ילדה זקנה, לא היו לה קרובי משפחה, אבל היו לה חברים. היא חשבה על אותו דבר כמו הבקבוק; היא זכרה גם את היער הירוק ואת הזוג הצעיר שהיו כה קרובים ללבה - הרי היא עצמה השתתפה בהליכה המשמחת ההיא, היא עצמה הייתה אותה כלה מאושרת! לאחר מכן היא בילתה את השעות המאושרות בחייה ביער, ואתה לא תשכח אותן, אפילו כשתהפוך למשרתת זקנה! אבל היא לא זיהתה את הבקבוק, והבקבוק לא זיהה אותה. זה קורה בכל העולם: מכרים ותיקים נפגשים והולכים לדרכם מבלי לזהות זה את זה, עד שהם נפגשים שוב.
ולבקבוק חיכתה פגישה חדשה עם חבר ותיק - אחרי הכל, הם היו עכשיו באותה עיר!
מהגן הלך הבקבוק לסוחר היין, שוב התמלא ביין ונמכר לכדור הפורח, שהיה אמור להמריא בכדור פורח ביום ראשון שלאחר מכן. קהל רב התאסף, תזמורת כלי נשיפה ניגנה; הכנות גדולות היו בעיצומן. הבקבוק ראה את כל זה מהסל שבו היה מונח ליד הארנב החי. הארנב המסכן היה מבולבל לגמרי - הוא ידע שיורידו אותו מגובה בצניחה! הבקבוק אפילו לא ידע לאן יעופו - למעלה או למטה; היא רק ראתה שהכדור מתנפח יותר ויותר, ואז התרומם מהקרקע והחלה למהר כלפי מעלה, אבל החבלים עדיין החזיקו אותו בחוזקה. לבסוף הם נותקו, והבלון נסק לאוויר יחד עם האווירונאוט, הסל, הבקבוק והארנב. המוזיקה רעמה ואנשים צעקו "הירה".
"זה איכשהו מוזר לעוף באוויר! - חשב הבקבוק. - הנה דרך חדשה לשחות! כאן, לפחות, לא תתקלו באבן!"
קהל של אלפים הביט בכדור; גם הילדה הזקנה הביטה מבעד לחלון הפתוח שלה; מחוץ לחלון היה תלוי כלוב עם מצע, ששימש גם ככוס תה במקום כוס. על אדן החלון היה עץ הדס; הזקנה הזיזה אותו הצידה כדי לא להפיל אותו, רכנה מהחלון והבחינה בבירור בין בלון בשמיים לבין אווירונאוט שהצנח ארנב, ואז שתה מבקבוק לבריאות התושבים וזרק את לבקבוק. לא עלה בדעתה של הילדה שזהו אותו בקבוק שהארוס שלה זרק גבוה באוויר ביער הירוק ביום המאושר בחייה!
הבקבוק אפילו לא הספיק לחשוב על שום דבר - הוא מצא את עצמו באופן כה בלתי צפוי בשיא מסלול חייו. מגדלים וגגות של בתים שכבו אי שם למטה, אנשים נראו כל כך זעירים!...
וכך היא התחילה ליפול, ומהר הרבה יותר מהארנב; היא נפלה ורקדה באוויר, הרגישה כל כך צעירה, כל כך עליזה, היין התנגן בה, אבל לא לזמן רב - הוא נשפך החוצה. ככה הייתה הטיסה! קרני השמש השתקפו על קירות הזכוכית שלה, כל האנשים הביטו רק בה – הכדור כבר נעלם; עד מהרה נעלם הבקבוק מעיני הצופים. היא נפלה על הגג ונשברה. אולם השברים לא נרגעו מיד - הם קפצו ודהרו לאורך הגג עד שמצאו עצמם בחצר ונשברו לחתיכות קטנות עוד יותר על האבנים. צוואר אחד שרד; זה היה כאילו נחתך ביהלום!
- זו כוס נחמדה לציפור! – אמר בעל המרתף, אבל לא היה לו לא ציפור ולא כלוב, ולרכוש אותם רק בגלל שנתקל בצוואר בקבוק מתאים לכוס היה יותר מדי! אבל הילדה הזקנה שגרה בעליית הגג אולי מצאה בזה שימוש, וצוואר הבקבוק הגיע אליה; הם סתמו אותו בפקק, הפכו אותו - שינויים כאלה קורים לעתים קרובות בעולם - הם שפכו לתוכו מים מתוקים ותלו אותם מכלוב שבו עדיין נשפך המצעים.
- כן, טוב לך לשיר! – אמר צוואר הבקבוק, והיה נפלא – הוא עף בכדור פורח! שאר נסיבות חייו לא היו ידועות לאיש. כעת הוא שימש ככוס לציפור, התנדנד באוויר יחד עם הכלוב, נשמעו מהרחוב רעש הכרכרות ודיבורי ההמון, ומהארון - קולה של ילדה זקנה. חברה ותיקה בת גילה באה לבקר אותה, והשיחה לא הייתה על צוואר הבקבוק, אלא על עץ ההדס שניצב בחלון.
"באמת, אתה לא צריך להוציא שני ריקסדלרים על זר חתונה לבת שלך!" – אמרה הילדה הזקנה. – קח את ההדס שלי! ראו כמה זה נפלא, הכל בפרחים! הוא צמח מזריקת הדס שנתת לי יום לאחר אירוסי. התכוונתי לעשות מזה זר ליום חתונתי, אבל אף פעם לא הספקתי לזה! העיניים האלה שהיו אמורות לזרוח עליי משמחה ואושר כל חיי נסגרו! ארוסתי היקר ישן בקרקעית הים!.. מירטה הזדקנה, ואני התבגרתי עוד יותר! כשהחל להתייבש, לקחתי ממנו את הענף הטרי האחרון ושתלתי אותו באדמה. כך זה גדל וייגמר בחתונה: אנחנו נכין לבת שלך זר חתונה מענפיו!
דמעות זלגו בעיניה של הזקנה; היא התחילה להיזכר בחבר מנעוריה, אירוסין ביער, כוסית לבריאותם, חשבה על הנשיקה הראשונה שלה... אבל לא הזכירה זאת - היא כבר הייתה עוזרת זקנה! היא זכרה וחשבה על הרבה דברים, אבל לא על העובדה שמחוץ לחלון, כל כך קרוב אליה, הייתה עוד תזכורת לאותה תקופה - הצוואר של הבקבוק עצמו שממנו נדפק הפקק ברעש כזה כשהם. שתה לבריאות המאורסים. וצוואר הבקבוק עצמו לא זיהה את היכרותו הוותיקה, בין היתר משום שלא הקשיב למה שהיא אומרת, אלא בעיקר משום שחשב רק על עצמו.
"בסמטה צרה ועקומה, בשורה של בתים עלובים אחרים, עמד בית צר וגבוה, חצי אבן, חצי עץ, מוכן לזחול מכל עבר. אנשים עניים חיו בה; התנאים היו גרועים במיוחד ועלובים בארון הצטופף מתחת לגג ממש. מחוץ לחלון הארון היה תלוי כלוב ישן, שבו לא הייתה אפילו כוס מים אמיתית: הוא הוחלף בצוואר בקבוק, נסתם בפקק והתהפך בקצה הפקק. נערה זקנה עמדה ליד החלון הפתוח וטיפלה בכיני עץ טריות במכסה, והציפור קפצה בשמחה ממושך למושב ופרצה בשירה..."
העבודה פורסמה בשנת 1857 על ידי Public Domain. באתר שלנו תוכלו להוריד את הספר "צוואר הבקבוק" בפורמט epub, fb2 או לקרוא באינטרנט. כאן, לפני הקריאה, תוכלו גם לפנות לביקורות של קוראים שכבר מכירים את הספר ולברר את דעתם. בחנות המקוונת של השותף שלנו תוכלו לקנות ולקרוא את הספר בגרסת נייר.
בסמטה צרה ועקומה, בין שאר הבתים האומללים, עמד בית צר וגבוה, חצי אבן, חצי עץ, מוכן לזחול מכל עבר. אנשים עניים חיו בה; התנאים היו גרועים במיוחד ועלובים בארון הצטופף מתחת לגג ממש. מחוץ לחלון הארון היה תלוי כלוב ישן, שבו לא הייתה אפילו כוס מים אמיתית: הוא הוחלף בצוואר בקבוק, נסתם בפקק והתהפך בקצה הפקק. נערה זקנה עמדה ליד החלון הפתוח וטיפלה בכיני עץ טריים, והציפור קפצה בשמחה ממופת למושב ופרצה בשירה.
"טוב לך לשיר!" - צוואר הבקבוק אמר, כמובן לא כמו שאנחנו מדברים, - צוואר הבקבוק לא יכול לדבר - הוא רק חשב, אמר את זה לעצמו, כמו שאנשים לפעמים מדברים לעצמם נפשית. "כן, אתה טוב בלשיר! כנראה שכל העצמות שלך שלמות! אבל אם היית מנסה לאבד את כל הגוף שלך, כמוני, ולהישאר רק עם הצוואר והפה שלך, וחתום בפקק, כנראה שלא היית שר! עם זאת, זה טוב שלפחות מישהו יכול ליהנות! אין לי סיבה ליהנות ולשיר, ואני לא יכול לשיר עכשיו! ובימים עברו, כשעוד הייתי בקבוק שלם, הייתי שר אם יעבירו עלי פקק רטוב. אפילו קראו לי פעם עפרוני, עפרוני גדול! גם אני הייתי ביער! ובכן, הם לקחו אותי איתם ביום האירוסין של בתו של הפרוון. כן, אני זוכר הכל בצורה כל כך חיה, כאילו זה היה אתמול! חוויתי הרבה, כשאני חושב על זה, עברתי אש ומים, הייתי גם מתחת לאדמה וגם בשמיים, לא כמו אחרים! ועכשיו אני שוב ממריא באוויר ומתחמם בשמש! הסיפור שלי שווה האזנה! אבל אני לא מספר את זה בקול ואני לא יכול".
והצוואר אמר את זה לעצמו, או יותר נכון, חשב את זה לעצמו. הסיפור אכן היה מדהים למדי, ובאותו זמן הכותנה שרה לעצמה בכלוב שלה. מתחת, אנשים הלכו ונסעו ברחוב, כל אחד חשב את המחשבות שלו או לא חשב על שום דבר - אבל צוואר הבקבוק היה חשיבה!
היא נזכרה בכבשן האש בבית החרושת לזכוכית שבו נפחו חיים בבקבוק, נזכרה כמה חם היה הבקבוק הצעיר, איך הוא נראה לתוך תנור ההיתוך הרותח - מקום הולדתו - חש רצון לוהט למהר חזרה לשם. אבל לאט לאט היא התקררה והשלימה לגמרי עם מצבה החדש. היא עמדה בשורה של אחים ואחיות אחרים. היה כאן גדוד שלם מהם! כולם הגיעו מאותו תנור, אבל חלקם נועדו לשמפניה, אחרים לבירה, וזה ההבדל! לאחר מכן, קורה, כמובן, שבקבוק בירה מלא בלקרימה כריסטי יקרות ושמפניה עם שעווה, אבל עדיין המטרה הטבעית של כל אחת מהן מתגלה מיד בסגנונו - אצילי יישאר אצילי גם עם שעווה בפנים!
כל הבקבוקים היו ארוזים; גם הבקבוק שלנו; ואז היא אפילו לא תיארה לעצמה שהיא תסיים בצורת צוואר בקבוק בעמדה של כוס לציפור - עמדה, לעומת זאת, בעצם, די מכובדת: עדיף להיות לפחות משהו מאשר כלום! הבקבוק ראה את האור הלבן רק במרתף רנסק; שם היא ושאר חבריה פורקו ונשטפו - איזו הרגשה מוזרה זו הייתה! הבקבוק שכב ריק, ללא פקק, והיא הרגישה איזושהי ריקנות בבטן, כאילו משהו חסר, אבל היא לא ידעה מה. אבל אז הם מילאו אותו ביין נפלא, פקקו אותו ואטמו אותו בשעווה, והדביקו תווית בצד: "כיתה א'". נראה היה שהבקבוק קיבל את הציון הגבוה ביותר בבחינה; אבל היין היה ממש טוב, וכך גם הבקבוק. בצעירותנו כולנו משוררים, אז משהו בבקבוק שלנו התנגן ושר על דברים שבעצמה לא היה להם מושג בהם: על הרים ירוקים ואור שמש עם כרמים על המדרונות, על נערות ונערים עליזים, קוטפים ענבים בשירים, להתנשק ולצחוק... כן, החיים כל כך טובים! זה מה ששוטט ושר בבקבוק, כמו בנפשם של משוררים צעירים - גם הם, לרוב, אינם יודעים על מה הם שרים.
בוקר אחד קנו בקבוק, וילד מהפרוון נכנס למרתף ודרש בקבוק יין מכיתה א'. הבקבוק הגיע בסופו של דבר בסלסלה ליד בשר חזיר, גבינה ונקניק, החמאה והלחמניות הנפלאות ביותר. בתו של הפרוון הכניסה הכל בעצמה לסל. הילדה הייתה צעירה ויפה; עיניה השחורות צחקו, וחיוך התנגן על שפתיה, אקספרסיבי כמו עיניה. זרועותיה היו דקות, רכות, לבנות מאוד, אבל החזה והצוואר שלה היו לבנים עוד יותר. מיד היה ברור שהיא אחת הבחורות היפות בעיר ותארו לעצמכם - עדיין לא שיוו לה!
כל המשפחה הלכה ליער; הילדה נשאה סל אספקה על ברכיה; צוואר הבקבוק בלט מתחת למפה הלבנה שבה כוסתה הסל. ראש השעווה האיטום האדום של הבקבוק הביט היישר אל הילדה ואל הנווט הצעיר, בנו של השכן-צייר שלהם, חבר הילדות של היפהפייה, שישב לידה. הוא בדיוק עבר את הבחינה שלו בצבעים עמוסים, ולמחרת נאלץ להפליג באונייה למדינות זרות. דיברו על כך רבות במהלך ההכנות ליער, וברגעים אלה לא הבחינו בשמחה מיוחדת במבט ובהבעת פניה של בתו היפה של הפרוון.
הצעירים הלכו לשוטט ביער. על מה הם דיברו? כן, הבקבוק לא שמע את זה: אחרי הכל, הוא נשאר בסל ואפילו הצליח להשתעמם בעמידה שם. אבל לבסוף שלפו אותה החוצה, והיא מיד ראתה שבזמן הזה הדברים הצליחו לקבל את התפנית העליזה ביותר: העיניים של כולם צחקו, בתו של הפרוון חייכה, אבל איכשהו דיברה פחות מבעבר, ולחייה פרחו שושנים .
אבא לקח בקבוק יין ומחלץ פקקים... ואתה חווה תחושה מוזרה כשאתה משחרר את הפקק בפעם הראשונה! הבקבוק לא יכל לשכוח את הרגע החגיגי ההוא שבו הפקק ממש נדפק מתוכו ואנחת רווחה עמוקה נמלטה ממנה, והיין גרגר לתוך הכוסות: ניק, ניק, ניק!
– לבריאות החתן והכלה! – אמר האב, וכולם רוקנו את כוסותיהם עד למטה, והנווט הצעיר נישק את הכלה היפה.
- אלוהים יברך אותך! – הוסיפו הזקנים. המלח הצעיר מילא שוב את הכוסות וקרא:
– לחזרתי הביתה ולחתונתנו בעוד שנה בדיוק! - וכשהכוסות התרוקנו, הוא תפס את הבקבוק וזרק אותו גבוה, גבוה לאוויר: - היית עדה לרגעים היפים בחיי, אז אל תשרת אף אחד אחר!
לא עלה בדעתה של בתו של הפרוון שהיא תראה שוב את אותו בקבוק גבוה, גבוה באוויר, אבל היא ראתה.
הבקבוק נפל לתוך הקנים העבים שגדלו לאורך גדות אגם יער קטן. צוואר הבקבוק עדיין זכר היטב כיצד שכבה שם וחשבה: "פינקתי אותם ביין, ועכשיו הם מפנקים אותי במי ביצה, אבל, כמובן, מלב טוב!" הבקבוק כבר לא יכל לראות לא את החתן והכלה, ולא את הזקנים המאושרים, אבל במשך זמן רב היא שמעה את שמחתם ושירתם העליזות. ואז הופיעו שני נערים איכרים, הביטו לתוך הקנים, ראו את הבקבוק ולקחו אותו - עכשיו הוא היה מחובר.
הבנים גרו בבית קטן ביער. אתמול בא אחיהם הבכור, מלח, להיפרד מהם - הוא יצא להפלגה ארוכה; ועכשיו אמו הייתה עסוקה בלהכניס לחזהו את זה ואת מה שהוא צריך למסע. בערב, האב עצמו רצה לקחת את החזה לעיר כדי להיפרד שוב מבנו ולהעביר לו את ברכת אמו. בבית החזה הונח גם בקבוק קטן של טינקטורה. פתאום הופיעו הבנים עם בקבוק גדול, הרבה יותר טוב וחזק מהקטן. זה יכול היה להכיל הרבה יותר טינקטורה, אבל התמיסה הייתה טובה מאוד ואפילו מרפאה - טובה לבטן. אז, הבקבוק היה מלא לא ביין אדום, אלא במרירות, אבל זה גם טוב לבטן. במקום קטן הונח בקבוק גדול בחזה, וכך יצא להפלגה עם פיטר ג'נסן, והוא שירת באותה ספינה עם הנווט הצעיר. אבל הנווט הצעיר לא ראה את הבקבוק, וגם אילו היה רואה אותו, לא היה מזהה אותו; לעולם לא היה עולה בדעתו שזהו אותו אחד שממנו שתו ביער לרגל אירוסיו וחזרתו המאושרת הביתה.
נכון, כבר לא היה יין בבקבוק, אבל היה משהו טוב באותה מידה, ופיטר ג'נסן הוציא לעתים קרובות את "בית המרקחת", כפי שכינו חבריו את הבקבוק, ומזג להם את התרופה שהשפיעה כל כך טובה על בֶּטֶן. והתרופה שמרה על סגולות הריפוי שלה עד הטיפה האחרונה שלה. זו הייתה תקופה מהנה! הבקבוק אפילו שר כאשר הפקק הועבר מעליו, ועל כך הוא זכה לכינוי "העפרוני הגדול" או "העפרוני של פיטר ג'נסן".
הרבה זמן עבר; הבקבוק עמד ריק בפינה במשך זמן רב; לפתע התרחש אסון. אם האסון אירע בדרך לארצות זרות, או בדרך חזרה, הבקבוק לא ידע - הרי הוא מעולם לא עלה לחוף. פרצה סערה; גלים שחורים ענקיים העיפו את הספינה כמו כדור, התורן נשבר, נוצר חור ודלף, המשאבות הפסיקו לעבוד. החושך היה בלתי חדיר, הספינה נטתה והחלה לשקוע במים. בדקות האחרונות הללו, הצליח הנווט הצעיר לשרבט כמה מילים על פיסת נייר: "אלוהים רחם! אנחנו מתים! אחר כך כתב את שם כלתו, שמו ושם הספינה, גלגל את הנייר לשפופרת, הכניס אותו לבקבוק הריק הראשון שנתקל בו, סגר אותו היטב והשליך אותו אל הגלים המשתוללים. הוא לא ידע שזהו אותו בקבוק שממנו מזג יין טוב לכוסות ביום המאושר של אירוסיו. עכשיו היא, מתנדנדת, שחה על פני הגלים, סוחבת את הפרידה שלו, ברכות גוססות.
הספינה טבעה, גם כל הצוות, והבקבוק עף על פני הים כמו ציפור: אחרי הכל, הוא נשא את ברכות הלב של החתן אל הכלה! השמש זרחה ושקעה, והזכירה לבקבוק את התנור הלוהט שבו הוא נולד ואליו הוא כל כך רצה לחזור. היא חוותה שקט וסערות חדשות, אבל לא התרסקה על הסלעים ולא נפלה ללוע של כריש. במשך יותר משנה היא מיהרה לאורך הגלים הלוך ושוב; נכון, באותה תקופה היא הייתה המאהבת שלה, אבל אפילו זה יכול להיות משעמם.
פיסת נייר מקושקשת, הפרידה האחרונה של החתן מהכלה, לא תביא עימה אלא צער אם תיפול לידיו של מי שאליו היא מופנית. אבל איפה היו הידיים הלבנות הקטנות האלה שפרצו את המפה הלבנה על הדשא הצח ביער הירוק ביום האירוסין המאושר? איפה הייתה בתו של הפרוון? ואיפה היה מקום הולדתו של הבקבוק? לאיזו מדינה היא התקרבה עכשיו? היא לא ידעה דבר מזה. היא מיהרה ומיהרה בין הגלים, כך שבסוף אפילו השתעממה. כלל לא היה עניינה למהר לאורך הגלים, ובכל זאת היא מיהרה להסתובב עד שלבסוף הפליגה אל חוף ארץ זרה. היא לא הבינה מילה ממה שנאמר סביבה: הם דיברו לה איזו שפה זרה, לא מוכרת, ולא זו שהייתה רגילה אליה במולדתה; אי הבנת השפה המדוברת סביבך היא אבדה גדולה!
הם תפסו את הבקבוק, בדקו אותו, ראו אותו והוציאו את הפתק, הפכו אותו לכאן ולכאן, אבל לא הצליחו לפרק אותו, למרות שהבינו שהבקבוק נזרק מספינה גוססת ושכל זה נאמר. בפתק. אבל מה בדיוק? כן, זה כל העניין! הפתק הוכנס בחזרה לבקבוק, והבקבוק הונח בארון גדול שניצב בחדר הגדול של הבית הגדול.
בכל פעם שהופיע אורח חדש בבית, הפתק הוצא, הוצג, הסתובב ונבדק, כך שהאותיות הכתובות בעיפרון נמחקו בהדרגה ולבסוף נמחקו לחלוטין - איש לא יוכל כעת לומר מה כתוב. פיסת הנייר הזו כאשר -משהו כתוב. הבקבוק עמד בארון עוד שנה, ואז הגיע לעליית הגג, שם היה כולו מכוסה באבק ובקורי עכביש. כשהיא עמדה שם, זכרה את הימים הטובים ביותר, שבהם נשפך ממנה יין אדום ביער הירוק, כשהיא מתנדנדת על גלי הים, נושאת סוד, מכתב, פרידה אחרונה!
הוא עמד בעליית הגג במשך עשרים שנה; זה היה עומד יותר, אבל הם החליטו לבנות את הבית מחדש. הם הורידו את הגג, ראו את הבקבוק ואמרו משהו, אבל היא עדיין לא הבינה מילה - אתה לא יכול ללמוד שפה בעמידה בעליית הגג, גם אם אתה עומד שם עשרים שנה! "אם הייתי נשאר למטה בחדר," נימק הבקבוק בצדק, "כנראה שהייתי לומד!"
הבקבוק נשטף ושטף - הוא באמת היה צריך את זה. ועכשיו היא התבהרה כולה, התבהרה, כאילו הפכה שוב צעירה יותר; אבל הפתק שנשאה בתוכה נזרק מתוכה יחד עם המים.
הבקבוק התמלא בכמה זרעים שלא היו מוכרים לה; הם סתמו אותו בפקק וארזו אותו כל כך בזהירות שהיא אפילו לא יכלה לראות את אור האל, שלא לדבר על השמש או הירח. "אבל אתה חייב לראות משהו כשאתה מטייל," חשב הבקבוק, אבל הוא עדיין לא ראה כלום. אולם העיקר נעשה: היא יצאה לדרך והגיעה לאן שהיא צריכה. כאן זה היה פרוק.
- באמת השתדלו שם, בחו"ל! תראה איך הם ארזו את זה, ובכל זאת זה כנראה סדוק! - שמע הבקבוק, אבל התברר שהוא לא נסדק.
הבקבוק הבין כל מילה; הם דיברו באותה שפה ששמעה ביציאתה מתנור ההתכה, שמעה אצל סוחר היין, וביער, ובספינה, במילה אחת - בשפת האם היחידה, האמיתית, המובנת והטובה! היא מצאה את עצמה שוב בבית, במולדתה! היא כמעט קפצה מידיה משמחה ובקושי שמה לב ששחררו את הפקק, רוקנו אותה ואז הוכנסו למרתף, שם שכחו אותה. אבל בבית זה טוב במרתף. לא עלה בדעתה לספור כמה זמן האוקה עמד שם, אבל הוא עמד שם יותר משנה! אבל אז באו שוב אנשים ולקחו את כל הבקבוקים במרתף, כולל שלנו.
הגן היה מקושט להפליא; זרי אורות צבעוניים נזרקו על השבילים, פנסי נייר זהרו כמו צבעונים שקופים. זה היה ערב נפלא, מזג האוויר היה בהיר ורגוע. הכוכבים והירח הצעיר זרחו בשמים; עם זאת, לא רק הקצה הזהוב שלו בצורת חצי סהר נראה, אלא גם כל העיגול האפור-כחול - גלוי, כמובן, רק למי שיש לו עיניים טובות. גם הסמטאות הצדדיות היו מוארות, אמנם לא מבריקות כמו המרכזיות, אבל די מספיקות כדי למנוע מאנשים למעוד בחושך. כאן, בין השיחים, הונחו בקבוקים עם נרות דולקים תקועים בהם; כאן נמצא הבקבוק שלנו, שנועד לשמש בסופו של דבר ככוס לציפור. הבקבוק היה בהנאה; היא שוב מצאה את עצמה בין הצמחייה הירוקה, שוב היה כיף סביבה, שירה ומוזיקה, צחוק ופטפוט של הקהל נשמעו, עבות במיוחד במקום בו התנודדו זרי נורות צבעוניים ופנסי נייר זהרו בצבעים עזים. הבקבוק עצמו, לעומת זאת, עמד בסמטה צדדית, אבל כאן אפשר היה לחלום; היא החזיקה נר - זה שימש גם ליופי וגם לתועלת, וזה כל העניין. ברגעים כאלה תשכחו אפילו את עשרים השנים שביליתם בעליית הגג - מה יכול להיות טוב יותר!
זוג עבר ליד הבקבוק שלובי זרוע, ובכן, בדיוק כמו הזוג ההוא ביער - הנווט עם בתו של הפרוון; הבקבוק נראה פתאום מועבר אחורה בזמן. אורחים מוזמנים הלכו בגן, והלכו גם זרים, אשר הורשו להתפעל מהאורחים ומהמחזיון היפה; ביניהם הייתה ילדה זקנה לא היו לה קרובי משפחה, אבל היו לה חברים. היא חשבה על אותו דבר כמו הבקבוק; היא זכרה גם את היער הירוק ואת הזוג הצעיר שהיו כה קרובים ללבה - הרי היא עצמה השתתפה בהליכה המשמחת ההיא, היא עצמה הייתה אותה כלה מאושרת! לאחר מכן היא בילתה את השעות המאושרות בחייה ביער, ואתה לא תשכח אותן, אפילו כשתהפוך למשרתת זקנה! אבל היא לא זיהתה את הבקבוק, והבקבוק לא זיהה אותה. זה קורה בכל העולם: מכרים ותיקים נפגשים והולכים לדרכם מבלי לזהות זה את זה, עד שהם נפגשים שוב.
ולבקבוק חיכתה פגישה חדשה עם חבר ותיק - אחרי הכל, הם היו עכשיו באותה עיר!
מהגן הלך הבקבוק לסוחר היין, שוב התמלא ביין ונמכר לכדור הפורח, שהיה אמור להמריא בכדור פורח ביום ראשון שלאחר מכן. קהל רב התאסף, תזמורת כלי נשיפה ניגנה; הכנות גדולות היו בעיצומן. הבקבוק ראה את כל זה מהסל שבו היה מונח ליד הארנב החי. הארנב המסכן היה מבולבל לגמרי - הוא ידע שיורידו אותו מגובה בצניחה! הבקבוק אפילו לא ידע לאן יעופו - למעלה או למטה; היא רק ראתה שהכדור מתנפח יותר ויותר, ואז התרומם מהקרקע והחלה למהר כלפי מעלה, אבל החבלים עדיין החזיקו אותו בחוזקה. לבסוף הם נותקו, והבלון נסק לאוויר יחד עם האווירונאוט, הסל, הבקבוק והארנב. המוזיקה רעמה ואנשים צעקו "הירה".
"זה איכשהו מוזר לעוף באוויר! - חשב הבקבוק. - הנה דרך חדשה לשחות! לפחות לא תתנגשו כאן בסלע!"
קהל של אלפים הביט בכדור; גם הילדה הזקנה הביטה מבעד לחלון הפתוח שלה; מחוץ לחלון היה תלוי כלוב עם מצע, ששימש גם ככוס תה במקום כוס. על אדן החלון היה עץ הדס; הזקנה הזיזה אותו הצידה כדי לא להפיל אותו, רכנה מהחלון והבחינה בבירור בין בלון בשמיים לבין אווירונאוט שהצנח ארנב, ואז שתה מבקבוק לבריאות התושבים וזרק את לבקבוק. לא עלה בדעתה של הילדה שזהו אותו בקבוק שהארוס שלה זרק גבוה באוויר ביער הירוק ביום המאושר בחייה!
הבקבוק אפילו לא הספיק לחשוב על שום דבר - הוא מצא את עצמו באופן כה בלתי צפוי בשיא מסלול חייו. מגדלים וגגות של בתים שכבו אי שם למטה, אנשים נראו כל כך זעירים!...
וכך היא התחילה ליפול, ומהר הרבה יותר מהארנב; היא נפלה ורקדה באוויר, הרגישה כל כך צעירה, כל כך עליזה, היין התנגן בה, אבל לא לזמן רב - הוא נשפך החוצה. ככה הייתה הטיסה! קרני השמש השתקפו על קירות הזכוכית שלה, כל האנשים הביטו רק בה – הכדור כבר נעלם; עד מהרה נעלם הבקבוק מעיני הצופים. היא נפלה על הגג ונשברה. אולם השברים לא נרגעו מיד - הם קפצו ודהרו לאורך הגג עד שמצאו עצמם בחצר ונשברו לחתיכות קטנות עוד יותר על האבנים. צוואר אחד שרד; זה היה כאילו נחתך ביהלום!
- זו כוס נחמדה לציפור! – אמר בעל המרתף, אבל לו עצמו לא היה לא ציפור ולא כלוב, ולרכוש אותם רק בגלל שנתקל בצוואר בקבוק מתאים לכוס היה יותר מדי! אבל הילדה הזקנה שגרה בעליית הגג אולי מצאה בזה שימוש, וצוואר הבקבוק הגיע אליה; הם סתמו אותו בפקק, הפכו אותו - שינויים כאלה קורים לעתים קרובות בעולם - הם שפכו לתוכו מים מתוקים ותלו אותם מכלוב שבו עדיין נשפך המצעים.
- כן, טוב לך לשיר! – אמר צוואר הבקבוק, והיה נפלא – הוא עף בכדור פורח! שאר נסיבות חייו לא היו ידועות לאיש. כעת הוא שימש ככוס לציפור, התנדנד באוויר יחד עם הכלוב, נשמעו מהרחוב רעש הכרכרות ודיבורי ההמון, ומהארון - קולה של ילדה זקנה. חברה ותיקה בת גילה באה לבקר אותה, והשיחה לא הייתה על צוואר הבקבוק, אלא על עץ ההדס שניצב בחלון.
"באמת, אתה לא צריך להוציא שני ריקסדלרים על זר חתונה לבת שלך!" – אמרה הילדה הזקנה. – קח את ההדס שלי! ראו כמה זה נפלא, הכל בפרחים! הוא צמח מזריקת הדס שנתת לי יום לאחר אירוסי. התכוונתי לעשות מזה זר ליום חתונתי, אבל אף פעם לא הספקתי לזה! העיניים האלה שהיו אמורות לזרוח עליי משמחה ואושר כל חיי נסגרו! ארוסתי היקר ישן בקרקעית הים!.. מירתה הזדקנה, ואני התבגרתי עוד יותר! כשהחל להתייבש, לקחתי ממנו את הענף הטרי האחרון ושתלתי אותו באדמה. כך זה גדל וסוף סוף יגיע לחתונה: אנחנו נכין לבת שלך זר חתונה מענפיו!
דמעות זלגו בעיניה של הזקנה; היא התחילה להיזכר בחברת נעוריה, באירוסין ביער, בכוסית לבריאותם, היא חשבה על הנשיקה הראשונה שלה... אבל לא הזכירה זאת - היא כבר הייתה עוזרת זקנה! היא זכרה וחשבה על הרבה דברים, אבל לא על העובדה שמחוץ לחלון, כל כך קרוב אליה, הייתה עוד תזכורת לאותה תקופה - הצוואר של הבקבוק עצמו שממנו נדפק הפקק ברעש כזה כשהם. שתה לבריאות המאורסים. והצוואר עצמו לא זיהה את המכר הוותיק, בין השאר משום שלא הקשיב למה שהיא אומרת, אלא בעיקר משום שחשב רק על עצמו.