Čitanje bajke Mala sirena. Hans Christian Andersen - Mala sirena

Sva prava pridržana. Nijedan dio elektroničke verzije ove knjige ne smije se reproducirati u bilo kojem obliku ili na bilo koji način, uključujući objavljivanje na Internetu ili korporativnim mrežama, za privatnu ili javnu upotrebu bez pismenog dopuštenja vlasnika autorskih prava.

Na pučini je voda sasvim plava, kao različak, i prozirna, kao čisto staklo - ali i tamo je duboko! Toliko duboko da niti jedan lanac nije dovoljan da dosegne dno; a za mjerenje ove dubine trebalo bi naslagati bogzna koliko zvonika jedan na drugi. Tamo žive sirene.

Nemojte misliti da je tamo, na dnu, samo goli pijesak - ne, tamo rastu neviđena stabla i cvijeće s tako fleksibilnim stabljikama i lišćem da se kreću, kao da su živi, pri najmanjem kretanju vode. Ribe, velike i male, skaču između grana, baš kao naše ptice. Na najdubljem mjestu stoji koraljna palača morskoga kralja s visokim kopljastim prozorima od najčišćeg jantara i krovom od školjki, koji se otvaraju i zatvaraju ovisno o plimi; vrlo je lijepa: uostalom, u svakoj školjci leži tako sjajan biser da bi on jedini krasio krunu svake kraljice.

Morski je kralj davno bio udovac, a njegova stara majka, inteligentna žena, vodila je njegovo kućanstvo, ali se bolno ponosila svojim rođenjem: nosila je čak dvanaest kamenica na repu, dok su ostali plemići imali pravo na samo šest. U ostalom, zaslužila je sve pohvale, pogotovo jer je jako voljela svoje male unučice. Svih šest princeza bile su vrlo lijepe sirene, ali najbolja od svih bila je najmlađa, nježna i prozirna, poput latice ruže, s dubokim plavim očima poput mora. Ali ona, kao i druge sirene, nije imala noge, već samo riblji rep.

Princeze su se igrale cijeli dan u ogromnim dvoranama palače, gdje je uz zidove raslo svježe cvijeće. Kroz otvorene jantarne prozore plivale su ribe, baš kao što ponekad s nama dolete lastavice; ribice su doplivale do malih princeza, jele im iz ruku i dale se maziti.

U blizini palače bio je veliki vrt; rasla su vatrenocrvena i tamnoplava stabla s granama i lišćem koje se neprestano njišu; Pritom su njihovi plodovi svjetlucali poput zlata, a cvjetovi - poput svjetla. Umjesto zemlje, bio je fini, plavičasti pijesak, poput sumpornog plamena, pa je stoga na svemu bilo nekakvog nevjerojatnog plavičastog sjaja - činilo se kao da lebdite visoko, visoko u zraku, a nebo nije samo iznad glavu, ali i pod noge . U tišini se s dna vidjelo sunce, izgledalo je poput ljubičastog cvijeta iz čije je čašice svjetlost lijevala.

Svaka je princeza imala svoj kutak u vrtu, gdje je mogla okopati i saditi što je htjela. Jedna je sebi napravila gredicu u obliku kita, druga je htjela da joj krevet izgleda kao mala sirena, a najmlađa je sebi napravila okruglu gredicu, poput sunca, i zasadila je žarkocrvenim cvijećem. Ova mala sirena bila je čudno dijete - tako tiho, zamišljeno... Druge sestre ukrašavale su svoj vrt raznim sortama koje su nabavile s potopljenih brodova, ali ona je voljela samo svoje cvijeće, sjajno poput sunca, i prekrasnog dječaka od bijelog mramora koji pao na dno mora s nekog tada izgubljenog broda. Mala sirena je u blizini kipa posadila crvenu žalosnu vrbu, koja je bujno rasla; njegove su se grane ovile oko kipa i savijale prema plavom pijesku, gdje se njihala njihova ljubičasta sjena - vrh i korijenje kao da se igraju i ljube!

Najviše je mala sirena voljela slušati priče o ljudima koji žive gore, na zemlji. Stara joj je baka morala ispričati sve što zna o brodovima i gradovima, o ljudima i životinjama. Malu sirenu posebno je zainteresirala i iznenadila činjenica da cvijeće na zemlji miriše - a ne kao ovdje u moru! - da su šume tamo zelene, a ribe što žive na granama glasno pjevaju. Baka je ptice nazivala ribama, inače je njezine unuke ne bi razumjele: na kraju krajeva, one nikada nisu vidjele ptice.

“Kada napuniš petnaest godina”, govorila je moja baka, “smjet ćeš isplivati na površinu mora, sjediti na stijenama na mjesečini i gledati u goleme brodove koji plove pored tebe, u šume i gradove!"

Ove je godine najstarija princeza tek trebala navršiti petnaest godina, no ostale su sestre - a bile su vršnjakinje - morale još čekati, a najdulje je čekala najmlađa. Ali svaka je obećala da će prvi dan drugim sestrama reći što bi najviše voljela - nisu im bile dovoljne bakine priče, htjele su o svemu saznati detaljnije.

Nitko nije bio tako privučen morskom površinom od najmlađe, tihe, zamišljene male sirene, koja je morala najdulje čekati. Koliko je noći provela na otvorenom prozoru, zagledana u morsko plavetnilo, gdje su čitava jata riba micala perajama i repovima! Kroz vodu je vidjela mjesec i zvijezde; oni, naravno, nisu tako sjajili, ali su se činili mnogo većim nego što se nama čine. Dogodilo se da se činilo da veliki tamni oblak klizi ispod njih, a mala sirena je znala da je to ili kit koji pliva pored nje, ili brod sa stotinama ljudi koji prolaze pokraj njih; Nisu ni razmišljali o lijepoj maloj sireni koja je stajala tamo, u morskim dubinama, i ispružila svoje bijele ruke prema kobilici broda.

Ali tada je najstarija princeza napunila petnaest godina i smjela je isplivati na površinu mora.

Bilo je toliko priča kad se vratila! Ali najviše od svega, prema njezinim riječima, voljela je ležati na pješčanoj obali u mirnom vremenu i uživati u svjetlosti mjeseca, diveći se gradu koji se protezao duž obale: tamo su, poput stotina zvijezda, gorjela svjetla, čula se glazba , buka i tutnjava kočija, vidjeli su se tornjevi s tornjevima, zvonila su zvona. Da, upravo zbog toga što nije mogla doći, taj ju je prizor najviše privukao.

Kako je revno najmlađa sestra slušala njezine priče! Stojeći u večernjim satima na otvorenom prozoru i gledajući u plavetnilo mora, mislila je samo na veliki bučni grad, čak joj se činilo da čuje i zvonjavu zvona.

Godinu dana kasnije, druga sestra je dobila dopuštenje da se popne na površinu mora i pliva gdje god želi. Izašla je iz vode u trenutku kada je sunce zalazilo i otkrila da ništa ne može biti bolje od ovog spektakla. Nebo je sijalo poput rastaljenog zlata, rekla je, a oblaci... e, za to stvarno nije imala dovoljno riječi! Purpurne i ljubičaste, brzo su jurile nebom, ali još brže jurilo je jato labudova prema suncu, poput dugačkog bijelog vela; I mala sirena je zaplivala prema suncu, ali je potonula u more, a nebom i vodom razlila se ružičasta večernja zora.

Godinu dana kasnije, treća princeza isplivala je na površinu mora; Bila je hrabrija od svih i zaplivala je u široku rijeku koja se ulijevala u more. Tada je ugledala zelene brežuljke prekrivene vinogradima, palače i kuće okružene gustim šumarcima u kojima su pjevale ptice; sunce je sjalo i grijalo toliko da je morala više puta zaroniti u vodu da rashladi goruće lice. U malom zaljevu vidjela je čitavu gomilu gole djece kako se pljuskaju u vodi; htjela se igrati s njima, ali oni su je se uplašili i pobjegli, a umjesto njih pojavila se neka crna životinja i počela je tako užasno derati na nju da se mala sirena uplašila i otplivala natrag u more; bio je to pas, ali sirena nikad prije nije vidjela psa.

(48 stranica)
Knjiga je prilagođena pametnim telefonima i tabletima!

Samo tekst:

Duboko, duboko na dnu mora, u prekrasnom kraljevstvu, živio je začaran podvodni narod, polu-ljudi, polu-ribe. Njegov vladar bio je kralj Triton, a imao je sedam kćeri sirena. Najmlađa od njih, Ariel, imala je šarmantan glas i strastveno je voljela pjevati.
Bio je dan kraljevskog koncerta, a Sebastian, dvorski skladatelj, trebao je predstaviti svoju novu simfoniju.
Arielinih šest sestara držale su veliku morsku školjku. Na Sebastianov znak morali su ga otvoriti kako bi se Ariel pojavila odatle i zapjevala.
Ali kad su sestre otvorile sudoper, Ariel nije bila ondje. Sudoper je bio prazan!
- Ariel! - vikao je kralj Triton.
Ali kći ga nije čula. Zaboravila je na koncert i otplovila daleko, daleko od palače.
Ariel i njezina najbolja prijateljica, riba po imenu Flounder, provele su većinu vremena istražujući potopljene brodove. Svaki put kad bi pronašli blago, poput iznošene kopče ili zahrđale uljanice, Ariel ih je dodala svojoj kolekciji skrivenoj u špilji.
Tog su se dana Ariel i Flounder popeli na vrlo stari brod.
Flounderu se to činilo mračno i strašno, ali Ariel je bila oduševljena jer je pronašla nešto što nikada prije nije vidjela, srebrnu vilicu.
- Pogledaj, Flounder! - Ariel je uzviknula. - Možda Scuttle zna što je to.
I isplivali su na površinu kako bi pronašli galeba po imenu Scuttle.
Ariel je Scuttleu pokazala svoje novo blago.
"Hmmm", provukao je. - Čini mi se da je ovo “grebač”. Ljudi ga koriste za češljanje kose. Evo, pogledajte!
Vilicom je razbarušio perje na glavi u bujnu krijestu.
A onda se Ariel sjetila da mora pjevati na koncertu. On i Flounder požurili su natrag u palaču. Cijelo to vrijeme Ariel je promatrala zla morska vještica Ursula, koja je mrzila kralja Tritona i živjela u blizini u mračnoj špilji, uz pomoć sjajnog čarobnog mjehurića.
Kralj Triton je grdio Ariel u palači zbog činjenice da je njezina kći propustila koncert, i što je najvažnije, zbog činjenice da pluta na površini mora. Kralj se bojao za Ariel, pa je zamolio Sebastiana da pripazi na svojeglavu princezu.
Sada je Sebastian morao posvuda slijediti Ariel. Ubrzo nakon razgovora s ocem, mala sirena vidjela je nešto veliko kako se miče iznad.
- Pitam se što je to? - upitala je Floundera.
I prije nego što ju je Sebastian uspio zaustaviti, izronila je na površinu.
Na vrhu je Ariel ugledala ogroman brod. Povukavši se do ruba palube, počela je promatrati posadu. Najviše ju je zanimao zgodni mladić, kojeg su drugi ljudi zvali princ Eric. Divio se svom rođendanskom poklonu: kipu sebe u prirodnoj veličini.
- Dolazi oluja! - iznenada je povikao mornar na mostu.
Brod se počeo dizati i spuštati na valovima. Uz strahoviti prasak, munja je udarila u jarbol i brod je planuo.
- Napustite brod! - zapovjedio je Eric.
Mornari su porinuli čamce za spašavanje i ušli u njih. Ali prije nego što je sam Eric uspio skočiti s palube, spremnik baruta je eksplodirao, a onesviještenog princa bacio je u ocean. Ariel je pojurila do goruće olupine kako bi spasila mladića. Posljednjim snagama mala ga je sirena izvukla na obalu i izvukla na pijesak.
Scuttle je osluškivao kuca li Ericovo srce. Istina, pokušao je čuti otkucaje srca u svojoj nozi i zaključio da je princ mrtav. Ali Ariel je čula disanje. Zabacila je kosu i tiho zapjevala za Erica.
U to su se vrijeme čuli glasovi na obali. Ariel je pojurila u vodu i, skrivajući se iza velikog kamena, počela promatrati. Vidjela je kako su ujak princa Grimsbyja i njegov pas po imenu Max otkrili Erica živog i neozlijeđenog te ga odveli u dvorac. Princ nikada nije vidio Ariel, samo je čuo njen očaravajući glas.
I mala sirena se zaljubila u zgodnog mladića.
Ariel je otišla u špilju sanjati Erica među svojim blagom. Čak je uspjela pronaći kip koji prikazuje princa na dnu.
Ali uskoro se otac pojavio u špilji. Sebastian je rekao kralju da se Ariel zaljubila, i to u muškarca! Kralj je bio izvan sebe.
- Sirene i ljudi ne bi se smjeli sastajati! - zagrmio je Triton.
"Ali ja ga volim", tiho je odgovorila Ariel.
Triton je zanijemio.
Zatim je podigao svoj trozubac i uništio svo blago svoje kćeri.
Triton je otplivao, a dva pristaša zle čarobnice Ursule, murine Flotsam i Jetsam, iskrala su se iza kamenja.
"Jadno dijete", reče Flotsam, "u velikoj si nevolji."
"Ali znamo nekoga tko bi vam mogao pomoći", dodao je Jetsam.
- Netko tko može ostvariti sve tvoje snove.
Ariel je pogledala murinu.
"Ne razumijem te", promrmljala je.
"Ursula... moćna čarobnica", rekao je Flotsam insinuirajući.
- Morska vještica! - Ariel je užasnuto dahtala.
- Zamislite, ti i princ ćete biti zajedno... Zauvijek! - prosiktao je Jetsam.
Flounder i Sebastian bili su kategorički protiv toga, ali Ariel je otišla upoznati Ursulu.
- Uđi, uđi, draga moja! - zahihotala se Ursula. - Čuo sam da si se zaljubila u muškarca.
Pa, dušo, rješenje tvog problema je jednostavno: i ti moraš postati čovjek!
- Možeš li mi pomoći? - Ariel je izdahnula.
"Naravno", Ursula se neugodno nasmijala.
- Pripremit ću čarobni napitak. Na tri dana ćeš se pretvoriti u čovjeka. Ako te princ poljubi prije zalaska sunca trećeg dana, zauvijek ćeš ostati čovjek. Ako ne, opet ćeš se pretvoriti u sirenu i zauvijek biti moja!
Ariel je oklijevala samo sekundu, a onda je, ne gledajući, potpisala.
Ali Ursula, naravno, nije namjeravala pomoći uzalud.
- A zauzvrat želim tvoj glas! - zahtijevala je čarobnica.
Ursula je tada izgovorila čaroliju. Veliki oblak pojavio se niotkuda i obavio Ariel. Glas male sirene tekao je iz njezina grla u ogrlicu od školjki oko Ursulina vrata. Zabljesnulo je i Arielin se rep počeo pretvarati u noge.
"Sada možeš otići svom princu", rekla je Ursula.
Ariel je bilo teško plivati bez svog uobičajenog repa, pa su joj Sebastian i Flounder pomogli da izroni na površinu. Tamo je počela sa zanimanjem pregledavati svoje noge.
I svaki dan nakon oluje, princ Eric tražio je djevojku na obali koja ga je spasila. Bio je vrlo sretan što vidi Ariel i pozvao ju je u svoj dvorac.
Za vrijeme večere, Ariel je pronašla "češljač" pored svog tanjura i počela se češljati!
Sljedeći dan, Eric i Ariel su se vozili čamcem i uplovili u tihu lagunu. Sebastian, Flounder i Scuttle, skriveni u trstici, vidjeli su kako se Eric nagnuo naprijed kako bi poljubio Ariel. A kad joj je skoro dotaknuo usne - BAZEN!
- Flotsam i Jetsam su prevrnuli brod. Ursula, koja ih je promatrala s čarobnim mjehurićem, zadovoljno se hihotala.
Ali vještica se i dalje bojala da će princ poljubiti Ariel prije zalaska sunca sljedeći dan, pa se odlučila pretvoriti u šarmantnu djevojku sjajne crne kose po imenu Vanessa.
Eric je stajao na svom balkonu, obasjan mjesečinom.
Razmišljao je o Ariel i o tome kakav su divan dan proveli zajedno danas. Odjednom je čuo kako netko pjeva dražesnim glasom. Nije mogao vjerovati svojim ušima: to je bio glas djevojke koja ga je spasila!
Princ Eric trčao je niz stepenice i naišao na Ursulu u liku Vanesse. Toliko ga je ponio zvuk njezina glasa da je istog trena zaboravio na Ariel. Rekao je Grimsbyju da će oženiti Vanessu sljedeći dan na svom brodu.
Loša vijest slomila je Arielino srce, ali ništa nije mogla učiniti. Nije ni slutila da je lijepa Vanessa Ursula koja je promijenila izgled.
Na dan njihovog vjenčanja, Ariel je sjedila na rubu vode s Flounderom i Sebastianom kada se iznenada pojavio Scuttle. Ispričao im je istinu o transformaciji vještice u djevojčicu Vanessu. Ariel i njezini prijatelji pojurili su na brod. Usred svadbene ceremonije, jato ptica, predvođeno Scuttleom, obrušilo se na mladenku sa svih strana. Scuttle je otrgnuo svoju ogrlicu i bacio je na palubu.
Zlatna se magla digla iz slomljene školjke, postala glas i vratila se Ariel. Obuzeta radošću, počela je pjevati, a Eric ju je požurio poljubiti.
- Prekasno! - Vanessa je plakala. - Sunce je već zašlo. Ariel je moja!
Uzvanici su užasnuto gledali kako se Vanessa vraća u svoj pravi oblik. Ariel je pokušala pobjeći, ali je pala: ponovno je postala sirena. Ursula je zgrabila bespomoćnu djevojku i odvukla je u more.
Tada mu je Ursula pokazala zlatni svitak s potpisom Ariel. Bez oklijevanja ni sekunde, kralj Triton je uperio svoj zlatni trozubac u svitak i zamijenio ime svoje kćeri svojim. Sada je postao Ursulin zarobljenik. Ariel je bila slobodna.
- Napokon! - zaurla Ursula i zgrabi zlatni trozubac. - Sada ću postati gospodarica mora!
Iznenada se kralj Triton pojavio pred njima iz dubine i prepriječio vještici put.
- Pusti Ariel! - zahtijevao je.
Zla vještica je počela rasti i izdigla se iznad vode. Zatim je oko Ericovog broda zavitlala užasan vrtlog.
Ali princ je usmjerio brod ravno prema vještici koja se uzdizala ispred njega. Pod brodom se podigao ogroman val, brod se podigao, a visoki jarbol probio je čarobnicu. Odjeknula je zaglušujuća eksplozija.
Trenutak kasnije na površini su ostali samo pipci koji se izvijaju. Čarolije morske vještice izgubile su snagu! Trozubac je potonuo na dno pored špilje. Triton ga je pokupio i ponovno postao vladar podvodnog kraljevstva.
Bez zle Ursule život u podvodnim posjedima kralja Tritona tekao je uobičajenim tokom. Ali Ariel je ponovno postala sirena i nije mogla biti sa svojim voljenim princem Ericom. Triton je vidio koliko je njegova kći nesretna. I iskoristio je svoju magičnu moć da maloj sireni ponovno da noge. Car, Flounder i Sebastian znali su da će im Ariel nedostajati, ali su shvatili da će se osjećati dobro samo uz voljenu osobu.
I princ Eric i Ariel ubrzo su se vjenčali i živjeli su sretno do kraja života.

Stranica 4 od 4

Naredio je da joj sašiju muško odijelo kako bi ga mogla pratiti na konju. Vozili su se kroz mirisne šume, gdje su ptice pjevale u svježem lišću, a zelene grane dodirivale njena ramena.
Penjali su se na visoke planine, a iako je iz njezinih nogu curila krv i svi su to vidjeli, ona se nasmijala i nastavila slijediti princa do samih vrhova; ondje su se divili oblacima koji su im lebdjeli pod nogama, poput jata ptica što lete u strane zemlje.
A noću u prinčevoj palači, kad su svi spavali, mala sirena sišla je niz mramorne stepenice, spustila noge, goruće kao od vatre, u hladnu vodu i razmišljala o svom domu i o dnu mora.
Jedne su noći njezine sestre izronile iz vode držeći se za ruke i zapjevale tužnu pjesmu; Kimnula im je, prepoznali su je i rekli joj kako ih je sve uznemirila. Od tada su je posjećivali svake večeri, a kad je jednom u daljini ugledala čak i svoju staru baku, koja godinama nije izlazila iz vode, i samog morskog kralja s krunom na glavi, ispružili su svoje ruke prema njoj, ali se nije usudila doplivati do zemlje tako blizu kao sestre.

Iz dana u dan, princ je postajao sve privrženiji maloj sireni, ali ju je volio samo kao slatko, ljubazno dijete, i nije mu padalo na pamet da je učini svojom ženom i princezom, a ipak je morala postati njegova žena , inače, kad bi dao srce i ruku drugoj, postala bi morska pjena.
“Voliš li me više od bilo koga na svijetu?” – kao da su pitale oči male sirene kada ju je princ zagrlio i poljubio u čelo.

- Da ja vas volim! - rekao je princ. “Imate dobro srce, posvećeni ste mi više nego itko drugi i izgledate kao mlada djevojka koju sam jednom vidio i koju vjerojatno više nikada neću vidjeti!” Plovio sam na brodu, brod je potonuo, valovi su me izbacili na obalu blizu nekog hrama gdje mlade djevojke služe Bogu; najmlađi me među njima pronašao na obali i spasio mi život; Vidio sam je samo dvaput, ali je bila jedina na cijelom svijetu koju sam mogao voljeti! Izgledaš poput nje i gotovo si istjerao njenu sliku iz mog srca. Pripada svetom hramu, a tebe mi je poslala moja sretna zvijezda; Nikad se neću rastati od tebe!
„Jao! On ne zna da sam mu ja spasio život! - pomislila je mala sirena. “Iznio sam ga iz morskih valova na obalu i položio u šumarak, blizu hrama, a sam sam se sakrio u morsku pjenu i gledao hoće li mu tko priskočiti u pomoć. Vidio sam ovu prelijepu djevojku koju on voli više od mene! - I mala sirena je duboko uzdahnula, nije mogla plakati. “Ali ta djevojka pripada hramu, nikada se neće vratiti u svijet i nikada se neće sresti!” Blizu sam ga, viđam ga svaki dan, mogu ga paziti, voljeti, dati život za njega!”
Ali tada su počeli govoriti da se princ ženi ljupkom kćeri susjednog kralja i stoga oprema svoj veličanstveni brod za plovidbu. Princ će poći k susjednomu kralju, kao da se upozna s njegovom zemljom, a zapravo da vidi princezu; velika pratnja putuje s njim. Mala sirena samo je odmahivala glavom i smijala se svim tim govorima - na kraju krajeva, znala je prinčeve misli bolje od ikoga.
- Moram ići! - rekao joj je. – Moram vidjeti lijepu princezu; moji roditelji to zahtijevaju, ali me neće prisiliti da je oženim, i nikad je neću voljeti! Ona ne izgleda kao ljepotica na koju ti izgledaš. Ako konačno moram izabrati nevjestu za sebe, radije bih izabrao tebe, moj glupi nahoče očiju koje govore!
I ljubio je njene ružičaste usne, igrao se njenom dugom kosom i položio joj glavu na grudi, gdje joj je kucalo srce, željno ljudske sreće i ljubavi.
“Ne bojiš se valjda mora, glupa moja beba?” - rekao je kad su već stajali na brodu koji ih je trebao odvesti u zemlju susjednog kralja.
I princ joj poče pričati o olujama i zatišjima, o čudnim ribama što žive u ponoru i o onome što su tamo vidjeli ronioci, a ona se samo smješkala slušajući njegove priče - znala je bolje od ikoga što je na dnu mora.
U vedroj noći obasjanoj mjesečinom, kad su svi osim kormilara spavali, ona sjedne sa strane i stane gledati u prozirne valove, i učini joj se da vidi dvor svoga oca; Stara baka u srebrnoj kruni stajala je na tornju i kroz mreškanje vodenih tokova gledala kobilicu broda. Tada su njezine sestre isplivale na površinu mora; tužno su je pogledali i pružili joj svoje bijele ruke, a ona im je kimnula glavom, nasmiješila se i htjela im reći kako joj je ovdje dobro, ali tada joj je prišao brodski momak, a sestre su zaronile u vodu, a kabinski dječak je mislio da je to bijela morska pjena koja bljeska u valovima.
Sljedećeg jutra brod je uplovio u luku elegantne prijestolnice susjednog kraljevstva. U gradu su zvonila zvona, s visokih tornjeva čuli su se zvuci rogova; pukovnije vojnika sa sjajnim bajunetima i vijorećim barjacima stajale su na trgovima. Svečanosti su počele, balovi su se nizali, ali princeze još nije bilo - odgojena je negdje daleko u samostanu, gdje je poslana da nauči sve kraljevske vrline. Napokon je stigla.
Mala sirena ju je pohlepno pogledala i nije mogla a da ne prizna da nikad nije vidjela slađe i ljepše lice. Koža na princezinom licu bila je tako meka i prozirna, a iza dugih tamnih trepavica smiješile su se njezine krotke plave oči.
- Ti si! - rekao je princ. “Spasio si mi život dok sam polumrtav ležao na obali mora!”
I svoju rumenu nevjestu čvrsto stisne na srce.
- Oh, tako sam sretna! - rekao je maloj sireni. – Ostvarilo se ono o čemu se nisam usudio ni sanjati! Radovat ćeš se mojoj sreći, toliko me voliš.
Mala mu je sirena poljubila ruku, a srce kao da će joj puknuti od bola: njegovo vjenčanje trebalo ju je ubiti, pretvoriti u morsku pjenu.
Iste večeri kraljević i njegova mlada žena trebali su otploviti u prinčevu domovinu; puške su pucale, zastave su se vijorile, šator od zlata i purpura, prekriven mekim jastucima, prostirao se na palubi; Ovu mirnu, prohladnu noć trebali su provesti u šatoru.
Jedra su se napuhala od vjetra, brod je lako i glatko klizio preko valova i jurnuo na pučinu.
Čim je pao mrak, na brodu su zasvijetlili šareni lampioni, a mornari su počeli veselo plesati na palubi. Mala sirena se prisjetila kako je prvi put izašla na površinu mora i vidjela istu zabavu na brodu. I tako je poletjela u brzom zračnom plesu, poput laste koju goni zmaj. Svi su bili oduševljeni: nikad nije tako divno plesala! Njene nježne noge bile su izrezane kao noževima, ali nije osjećala ovu bol - srce je bilo još bolnije. Znala je da joj preostaje samo jedna večer koju može provesti s onim zbog koga je napustila svoju obitelj i očevu kuću, dala svoj divan glas i podnijela nesnosne muke, o kojima princ nije ni slutio. Ostala joj je još samo jedna noć da s njim udahne isti zrak, da vidi modro more i zvjezdano nebo, a onda će za nju nastupiti vječna noć, bez misli, bez snova. Dugo nakon ponoći, ples i glazba nastavili su se na brodu, a mala sirena se smijala i plesala sa smrtnom mukom u srcu; princ je poljubio svoju lijepu ženu, a ona se igrala njegovim crnim uvojcima; Napokon su se, ruku pod ruku, povukli u svoj veličanstveni šator.

Na brodu je sve utihnulo, samo je kormilar ostao za kormilom. Mala sirena se naslonila na ogradu i, okrenuvši lice prema istoku, počela čekati prvu zraku sunca, koja ju je, znala je, trebala ubiti. I odjednom je vidjela svoje sestre kako se dižu iz mora; bile su blijede, poput nje, ali njihova duga raskošna kosa više nije vijorila na vjetru - bila je odrezana.

“Dali smo kosu vještici kako bi nam pomogla da te spasimo od smrti!” I dala nam je ovaj nož - vidite koliko je oštar? Prije nego sunce izađe, moraš ga gurnuti u srce princa, a kada njegova topla krv poprska tvoje noge, one će opet srasti u riblji rep i ti ćeš opet postati sirena, sići u naše more i živjeti tvojih tri stotine godina prije nego što se pretvoriš u slanu morsku pjenu. Ali požuri! Ili on ili ti - jedan od vas mora umrijeti prije nego sunce izađe. Ubij princa i vrati nam se! Požuri. Vidite li crvenu prugu koja se pojavljuje na nebu? Uskoro će sunce izaći i ti ćeš umrijeti!
S tim su riječima duboko udahnuli i zaronili u more.
Mala sirena je podigla ljubičastu zavjesu šatora i vidjela da glava mlade supruge leži na prinčevim prsima. Mala sirena se sagnula i poljubila njegovo lijepo čelo, pogledala u nebo, gdje je jutarnja zora plamtjela, zatim pogledala u oštar nož i opet uperila pogled u princa, koji je u snu izgovorio ime svoje žene - bila je jedina u njegovim mislima! – i nož je zadrhtao u rukama male sirene. Još minut - i bacila ga je u valove, a oni su pocrvenjeli, kao da su se kapi krvi pojavile iz mora gdje je pao.
Posljednji put je poluugaslim pogledom pogledala princa, jurnula s broda u more i osjetila kako joj se tijelo rastapa u pjenu.
Sunce se diglo nad morem; njegove su zrake s ljubavlju grijale smrtno hladnu morsku pjenu, a mala sirena nije osjetila smrt; vidjela je jasno sunce i neka prozirna, divna stvorenja koja su u stotinama lebdjela iznad nje. Kroz njih je vidjela bijela jedra broda i ružičaste oblake na nebu; njihov je glas zvučao poput glazbe, ali tako uzvišeno da ga ljudsko uho ne bi čulo, kao što ih ljudske oči ne bi mogle vidjeti. Nisu imale krila, ali su letjele u zraku, lagane i prozirne. Mala sirena je primijetila da je i ona postala ista nakon što se odvojila od morske pjene.
- Kome idem? - upitala je dižući se u zrak, a glas joj je zvučao kao ista čudesna glazba.
- Kćerima zraka! - odgovorila su joj zračna stvorenja. – Letimo posvuda i trudimo se svima donijeti radost. U vruće zemlje, gdje ljudi umiru od sparnog zraka zaraženog kugom, mi donosimo svježinu. Miomiris cvijeća širimo zrakom i ljudima donosimo iscjeljenje i radost... Poletite s nama u transcendentalni svijet! Tamo ćete naći ljubav i sreću kakvu niste našli na zemlji.
I mala sirena ispruži svoje prozirne ruke prema suncu i po prvi put osjeti suze u očima.
Za to vrijeme sve se na brodu ponovno počelo pokrenuti, a mala sirena vidjela je princa i njegovu mladu ženu kako je traže. Tužno su gledali u kolebavu morsku pjenu, kao da su znali da se mala sirena bacila u valove. Nevidljiva, mala sirena poljubila je ljepoticu u čelo, nasmiješila se princu i uzdigla se zajedno s ostalom djecom zraka do ružičastih oblaka koji su lebdjeli nebom.

- KRAJ -

Bajka. Ilustracije.

Ilustracija A. Ya. Lomaeva

Vrlo kratko: Zbog ljubavi prema princu, mala sirena svoj riblji rep mijenja za par vitkih nogu. U nemogućnosti da postigne reciprocitet, ona umire i postaje morska pjena.

U najdubljem dijelu mora nalazi se koraljna palača morskog kralja. Već je dugo udovac, a njegova stara majka, vrijedna i pametna žena, upravlja palačom. Jako voli svojih šest unučica, lijepe male princeze sirene. Najbolji od svih je najmlađi, tih i zamišljen, očiju plavih kao more. Umjesto nogu, ona, kao i druge sirene, ima riblji rep. Ona voli samo svoj vrt sa jarko crvenim cvjetovima i mramorni kip lijepog dječaka koji je pao na dno s izgubljenog broda. Grleći kip, mala sirena sanja o brodovima, gradovima, ljudima i životinjama.

Prema predaji, sirena prvi put izlazi na površinu sa šesnaest godina. Dolazi vrijeme da kćeri morskog kralja vide zemlju. Mala sirena, najmlađa u obitelji, imala je priliku ustati nakon svojih sestara. Ona izlazi nedaleko od broda s tri jarbola s čije se palube čuje glazba. U brodskoj kabini mala sirena primijeti mnogo pametnih ljudi, a među njima i zgodnog princa velikih crnih očiju, koji izgleda poput mramornog dječaka iz njenog vrta. Posada broda i gosti veselo slave njegov šesnaesti rođendan. U večernjim satima počinje vatromet. Velika sunca vrte se poput kotača na noćnom nebu, vatrene ribe vrte repovima, a na palubi zvuči glasna glazba.

Kasno navečer, nakon blagdana, na moru počinje jaka bura. Prinčev brod se prevrne na bok i razbije u komade. Mala sirena spašava princa koji se utapa. Podupirući ga, ona doplovi do obale s prekrasnim šumarkom i visokom bijelom zgradom poput crkve ili samostana, a princa ostavi na pijesku. Ubrzo ljudi istrčavaju iz bijele zgrade kako bi pomogli. Došavši k sebi, princ se nasmiješi, a mala sirena se rastuži, jer joj se on nije nasmiješio i nije ni znao tko mu je spasio život. Ona zaroni u vodu i otpliva.

Mala sirena ispriča sve svojim sestrama i one je odvedu u prinčevu palaču. Od tada, mala sirena pliva tamo svake večeri i dugo gleda u mladog princa. Često čuje kako ribari govore puno dobrih stvari o princu i drago joj je što ga je spasila.

Mala sirena ispituje svoju baku o ljudima i saznaje da je njihov životni vijek kraći od života sirena. Ali ljudi imaju besmrtnu dušu, koja leti u nebo nakon što se tijelo pretvori u prah. Sirene žive tri stotine godina, ali im nije dana besmrtna duša. Nakon smrti ostaje samo morska pjena. Sirena može primiti dušu samo ako je netko od ljudi voli i ako ih je vjenčao svećenik. Ali to se nikada neće dogoditi, jer se riblji rep sirena smatra lijepim, ali ljudi ga smatraju ružnim. Da biste zadovoljili osobu, morate nabaviti dva neugodna oslonca - noge, kako ih ljudi zovu.

Mala sirena voli princa i spremna je učiniti sve kako bi dobila besmrtnu dušu. Ostavivši sestre da plešu na balu, odlazi morskoj vještici. Ona pristaje napraviti piće nakon kojeg će se riblji rep male sirene pretvoriti u par vitkih nogu. Istovremeno, njezin će graciozan hod ostati, ali će hodanje uzrokovati strašnu bol. Vještica upozorava da se mala sirena, nakon što je preuzela ljudski oblik, više nikada neće vratiti u svoj rodni element. Ako se princ oženi nekom drugom, srce male sirene će se razbiti i ona će postati morska pjena. Kao plaćanje za čarobni napitak, vještica traži prekrasan glas male sirene. Ostat će joj lijepo lice, prozračan hod i izražajne oči, “dovoljne da osvoje ljudsko srce”. Nakon što je maloj sireni dala napitak, vještica joj odreže jezik.

Nakon što je noću doplovila do prinčeve palače, mala sirena pije čarobno piće. Probija je oštra bol. i ona gubi svijest. Probudivši se tijekom dana, ugleda princa pred sobom, a kada spusti oči, umjesto ribljeg repa otkrije dvije male noge, poput dječjih. Princ pokušava saznati tko je ona i kako je dospjela ovdje, ali ona šuti. Uzevši malu sirenu za ruku, princ je vodi u palaču, a ona strpljivo podnosi bol, a hod joj ostaje prozračan.

Mala sirena u palači je obučena u svilu i muslin, te postaje prva ljepotica, ostaje nijema i pleše kao što nitko dosad nije plesao. Svi joj se dive, a princ malu sirenu naziva svojim malim nahočetom. Postaje sve više privržen maloj sireni, ali je voli samo kao slatko, dobro dijete. Ne pada mu ni na pamet da je učini svojom ženom.

Na zahtjev roditelja, princ odlazi preko mora do susjednog kralja kako bi upoznao njegovu kćer, a sa sobom vodi i Malu sirenu. Princ i lijepa princeza se zaljubljuju, slave zaruke, a potom i vjenčanje. Uskoro dolazi vrijeme za odlazak u prinčevu domovinu. Na palubi broda podignut je luksuzni šator za mladence.

Maloj sireni preostaje samo jedna večer da provede vrijeme s onim „zbog koga je ostavila svoju obitelj i očevu kuću, dala svoj divan glas i podnosila beskrajne muke svaki dan, a on ih nije primjećivao. ... Dugo nakon ponoći ples i glazba nastavili su se na brodu, a mala sirena se smijala i plesala sa smrtnom mukom u srcu.”

Kad se brod utiša, mala sirena ostaje na palubi čekati prve zrake sunca. Odjednom, u blizini broda, primijeti svoje sestre s odrezanom kosom - dale su svoju kosu vještici kako bi ona pomogla spasiti malu sirenu od smrti. Vještica im je dala oštar nož, koji je mala sirena morala zariti u prinčevo srce. Ako njegova krv dospije na njezine noge, one će opet izrasti u riblji rep, mala će sirena postati ista i živjeti svojih tri stotine godina. "Ubijte princa i vratite nam se!" - ovim riječima sestre otplivaju.

Mala sirena podiže zavjesu šatora i vidi da glava prelijepe nevjeste leži na grudima princa. Poljubi princa, baci nož u valove, koji pocrvene, kao krvlju umrljani, baci se u more i tijelo joj se otopi u morskoj pjeni.

Nakon smrti, mala sirena pridružuje se kćerima zraka, koje lete bez krila zahvaljujući vlastitoj lakoći. Kao i sirene, one nemaju besmrtnu dušu. Ali mogu ga dobiti za dobra djela koja čine ljudima. Mala sirena vidi princa i njegovu nevjestu kako je traže po cijelom brodu. Nevidljiva, ljubi prelijepu mladenku, smiješi se princu i zajedno s ostalom djecom zraka uzdiže se do ružičastih oblaka.

Danas ćemo čitati bajku "Mala sirena". Bajka “Mala sirena” H. H. Andersena napisana je 1837. godine. I od tada je ostao primjer priče o pravoj ljubavi. “Ovo je jako tužna priča, jako tužna i jako lijepa! Ovo je priča o ljubavi koja ne poznaje prepreke, o hrabrosti i dobroti.” Čitajte svojoj djeci priču o Maloj sireni. S ilustracijama B. Diodorova

G.H. Andersena.

Sirena

Daleko u moru voda je modra, modra, kao latice najljepšeg različka, i prozirna, prozirna, kao najčišće staklo, samo što je vrlo duboka, toliko duboka da nije dovoljno ni konop za sidrenje. Mnogi zvonici moraju biti postavljeni jedan na drugi, tada će se samo gornji pojaviti na površini. Na dnu žive podvodni ljudi.

Samo nemojte misliti da je dno golo, samo bijeli pijesak. Ne, tamo rastu neviđena stabla i cvijeće s tako fleksibilnim stabljikama i lišćem da se kreću, kao da su živi, pri najmanjem kretanju vode. A ribe, velike i male, jure između grana, baš kao ptice u zraku iznad nas. Na najdubljem mjestu stoji palača morskog kralja - zidovi su joj od koralja, visoki kopljasti prozori od najčišćeg jantara, a krov je u potpunosti od školjki; otvaraju se i zatvaraju, ovisno o oseci ili plimi, a vrlo je lijepa jer svaka sadrži sjajne bisere - samo jedan bi bio izvrstan ukras u kruni svake kraljice.

Morski je kralj davno ostao udovac, a kućanstvo mu je vodila stara majka, umna žena, ali se bolno ponosila svojim rođenjem: nosila je na repu čak dvanaest kamenica, dok su drugi plemići su imali pravo samo na šest. U ostalom, zaslužila je sve pohvale, pogotovo jer je obožavala svoje malene unučice, princeze. Bilo ih je šest, sve su bile vrlo lijepe, ali najmlađa je bila najslađa od svih, s kožom čistom i nježnom poput latice ruže, s očima plavim i dubokim poput mora. Samo ona, kao i ostale, nije imala noge, već je imala rep, kao riba.

Cijeli dan princeze su se igrale u palači, u prostranim odajama u kojima je iz zidova raslo svježe cvijeće. Otvorili su se veliki jantarni prozori, a unutra su plivale ribice, kao što lastavice ulijeću u našu kuću kad su prozori širom otvoreni, samo što su ribice doplivale tik do malih princeza, uzimale im hranu iz ruku i davale se maziti.

Ispred palače nalazio se veliki vrt u kojem su rasla vatrenocrvena i tamnoplava stabla, čiji su plodovi svjetlucali zlatom, cvjetovi iskrili vrelom vatrom, a stabljike i listovi neprestano se njihali. Tlo je bilo potpuno sitni pijesak, samo plavičast, poput plamena sumpora. Sve tamo dolje imalo je neki poseban plavičasti dojam — gotovo da si mogao pomisliti da ne stojiš na dnu mora, nego u zračnim visinama, a nebo ti je ne samo iznad glave, nego i pod nogama . U zatišju se sunce vidjelo s dna, činilo se poput ljubičastog cvijeta iz čije zdjele sije svjetlost.

Svaka princeza je imala svoje mjesto u vrtu, ovdje su mogle kopati i saditi bilo što. Jedna je sebi napravila krevet u obliku kita, druga je htjela da joj krevet izgleda kao sirena, a najmlađa je sebi napravila krevet okrugao kao sunce i posadila na njega cvijeće grimizno kao samo sunce. Ova mala sirena bila je čudno dijete, tiho i zamišljeno. Druge sestre kitile su se raznim sortama koje su se nalazile na potonulim brodovima, ali ona je voljela samo da su cvjetovi žarko crveni, kao sunce gore, pa čak i prekrasan mramorni kip. Bio je to prekrasan dječak, isklesan od čistog bijelog kamena i nakon brodoloma sišao na dno mora. U blizini kipa mala je sirena posadila ružičastu žalosnu vrbu; ona je raskošno rasla i objesila svoje grane preko kipa do plavog pješčanog dna, gdje se stvorila ljubičasta sjena koja se njišući u skladu s njihanjem grana, i od toga činilo se kao da se vrh i korijen miluju.

Mala sirena najviše je voljela slušati priče o svijetu ljudi tamo gore. Stara joj je baka morala ispričati sve što zna o brodovima i gradovima, o ljudima i životinjama. Maloj sireni se činilo posebno divno i iznenađujuće što cvijeće miriše na zemlji - ne kao ovdje, na morskom dnu - tamo su šume zelene, a ribe među granama pjevaju tako glasno i lijepo da ih jednostavno možete čuti. Baka je ptice nazivala ribama, inače je njezine unuke ne bi razumjele: na kraju krajeva, one nikada nisu vidjele ptice.

“Kad budeš napunio petnaest godina”, rekla je moja baka, “smjet ćeš isplivati na površinu, sjediti na stijenama na mjesečini i gledati u ogromne brodove koji plove pored tebe, u šume i gradove!”

Te je godine najstarija princeza tek napunila petnaest godina, ali sestre su bile iste godine i pokazalo se da će najmlađa tek nakon pet godina moći ustati s dna mora i vidjeti kako živimo ovdje, iznad . No svaka je obećala ispričati ostalima što je vidjela i što joj se najviše svidjelo prvog dana - nisu im bile dovoljne bakine priče, željele su znati više.

Nijedna od sestara nije bila toliko izvučena na površinu od najmlađe, tihe, zamišljene male sirene, koja je morala najduže čekati. Provodila je noć za noćom na otvorenom prozoru i gledala gore kroz tamnoplavu vodu u kojoj su ribice prskale repovima i perajama. Vidjela je mjesec i zvijezde, i iako su jako blijedo sjale, kroz vodu su se činile mnogo veće nego nama. A ako bi nešto poput tamnog oblaka kliznulo ispod njih, znala je da je to ili kit koji pliva, ili brod, i da je na njemu bilo mnogo ljudi, i, naravno, nikada im nije palo na pamet da je ispod njih prilično malo sirena je svojim bijelim rukama pružala prema brodu.

A onda je najstarija princeza napunila petnaest godina i puštena je da ispliva na površinu.

Bilo je toliko priča kad se vratila! Pa, najbolje je, rekla je, bilo ležati na mjesečini na plićaku, kad je more mirno, i gledati veliki grad na obali: poput stotina zvijezda, svjetla su tamo svjetlucala, muzika se čula, buka i brujanje kočija i ljudi, vidjeli su se zvonici i tornjevi, zvona su zvonila. I baš zato što tamo nije smjela, tamo ju je najviše vuklo.

Kako je revno najmlađa sestra slušala njezine priče! A onda, uvečer, stajala je na otvorenom prozoru i gledala uvis kroz tamnoplavu vodu i razmišljala o velikom gradu, bučnom i živom, čak joj se činilo da čuje i zvonjavu zvona.

Godinu dana kasnije, drugoj sestri dopušteno je izroniti na površinu i plivati bilo gdje. Izronila je iz vode baš kad je sunce zalazilo i zaključila da nema ljepšeg prizora na svijetu. Nebo je bilo potpuno zlatno, rekla je, a oblaci - ma, jednostavno nema riječi kojima bi opisala koliko su lijepi! Crvene i ljubičaste, lebdjele su nebom, ali još brže jurile prema suncu, poput dugog bijelog vela, jato divljih labudova. Plivala je i prema suncu, ali ono je potonulo u vodu, a ružičasti sjaj na moru i oblacima se ugasio.

Godinu dana kasnije, treća sestra je isplivala na površinu. Ovaj je bio hrabriji od svih i zaplivao u široku rijeku koja se ulijevala u more. Vidjela je ondje zelene brežuljke s vinogradima i palače i posjede koji su virili iz šipražja divne šume. Čula je pjev ptica, a sunce je bilo toliko vruće da je morala više puta zaroniti u vodu kako bi rashladila goruće lice. U zaljevu je naišla na cijelo jato male ljudske djece, trčala su gola i prskala se u vodi. Htjela se igrati s njima, ali oni su je se uplašili i pobjegli, a umjesto njih pojavila se neka crna životinja - bio je to pas, samo što ona nikad prije nije vidjela psa - i zalajala na nju tako strašno da se uplašila i otplivao natrag u more. Ali nikada neće zaboraviti divnu šumu, zelene brežuljke i ljupku djecu koja znaju plivati, iako nemaju riblji rep.

Četvrta sestra nije bila toliko hrabra, ostala je na pučini i vjerovala da je tamo najbolje: more se vidi uokolo na mnogo, mnogo milja, nebo iznad je kao ogromna staklena kupola. Vidjela je i brodove, samo izdaleka, i izgledali su baš poput galebova, a također su se razigrani dupini teturali u moru, a kitovi su puštali vodu iz nosnica, tako da se činilo kao da okolo teku stotine fontana.

Došao je red i na petu sestru. Rođendan joj je bio zimi, pa je vidjela nešto što drugi nisu mogli vidjeti. More je bilo potpuno zeleno, rekla je, posvuda su plutale ogromne ledene planine, svaka kao biser, samo mnogo viša od bilo kojeg zvonika koji su ljudi sagradili. Bili su najbizarnijeg izgleda i svjetlucali su poput dijamanata. Sjela je na najveći od njih, vjetar joj je raznio dugu kosu, a mornari su se uplašeno udaljili s ovog mjesta. Do večeri se nebo naoblačilo, munje su bljeskale, grmljavina je tutnjala, pocrnjelo more dizalo je ogromne blokove leda, osvijetljene bljeskovima munja. Na lađama su se skidala jedra, strah i jeza naokolo, a ona kao da se ništa nije dogodilo, plovila je svojom ledenom planinom i gledala kako munje u plavim cik-cakovima more udaraju.

Tako je i bilo: jedna od sestara će prvi put isplivati na površinu, diviti se svemu novom i lijepom, a onda, kada se odrasla djevojka svaki čas može popeti na kat, sve joj postaje nezanimljivo i teži kući a mjesec dana kasnije kaže, da je dolje najbolje mjesto, samo se ovdje osjećaš kao kod kuće.

Često bi uvečer pet sestara isplivalo na površinu grleći jedna drugu. Svi su imali čudesne glasove, kao nitko drugi, a kad bi se digla oluja koja je prijetila uništenjem brodova, plovili su ispred brodova i tako slatko pjevali o tome kako je dobro na morskom dnu, nagovarajući mornare da se spuste. bez straha. Samo mornari nisu mogli razabrati riječi, činilo im se da je to samo buka oluje, i ne bi vidjeli čuda na dnu - kad je brod tonuo, ljudi su se gušili i završili u palači morskog kralja već mrtvog.

Najmlađa sirena, kada su njene sestre tako isplivale na površinu, ostala je sama i pazila na njih, a imala je vremena i zaplakati, ali sirenama nisu date suze, i to ju je još više ogorčilo.

- Oh, kad ću ja imati petnaest godina! - rekla je. “Znam da ću zaista voljeti taj svijet i ljude koji tamo žive!”

Napokon je napunila petnaest godina.

- Pa i tebe su odgojili! rekla je baka, kraljica udovica.

“Dođi ovamo, okitit ću te kao i ostale sestre!”

I stavila je vijenac od bijelih ljiljana na glavu male sirene, samo što je svaka latica bila pola bisera, a zatim je stavila osam kamenica na rep kao znak svog visokog ranga.

- Da, boli! - rekla je mala sirena.

- Da biste bili lijepi, možete biti strpljivi! - rekla je baka.

Oh, kako bi mala sirena rado odbacila sav ovaj sjaj i teški vijenac! Puno bi joj bolje pristajalo crveno cvijeće iz njezina vrta, ali ništa se ne može.

- Doviđenja! - rekla je i lako i glatko, poput mjehurića zraka, izronila na površinu.

Kad je podigla glavu iznad vode, sunce je tek zašlo, ali su oblaci još svijetlili ružičasto i zlatno, a jasne večernje zvijezde već su sjale na blijedocrvenom nebu; zrak je bio mek i svjež, more je bilo mirno. U blizini je stajao brod s tri jarbola sa samo jednim podignutim jedrom - nije bilo ni najmanjeg povjetarca. Posvuda su bili mornari koji su sjedili na oputi i dvorištima. S palube se čula glazba i pjevanje, a kad se potpuno smračilo, brod je bio osvijetljen stotinama raznobojnih lampiona, a zastave svih država kao da su bljeskale u zraku. Mala sirena je doplivala ravno do prozora kabine, a svaki put kad bi je podigao val, mogla je pogledati unutra kroz prozirno staklo. Bilo je tu mnogo otmjeno odjevenih ljudi, ali najzgodniji od svih bio je mladi princ velikih crnih očiju. Vjerojatno nije imao više od šesnaest godina. Bio mu je rođendan, zato je bilo tako zabavno na brodu. Mornari su plesali na palubi, a kada je mladi princ izašao, stotine raketa su se vinule u nebo i postalo je sjajno kao dan, pa se mala sirena potpuno prestrašila i zaronila u vodu, ali je onda zapela opet krenu van, i kao da su sve zvijezde s neba pale prema njoj u more. Nikad prije nije vidjela takav vatromet. Ogromna sunca vrtjela su se poput kotača, divne vatrene ribe vinule su se u plave visine, a sve se to ogledalo u tihoj, bistroj vodi. Na samom brodu bilo je tako svijetlo da se svaki konop mogao razaznati, a još više ljudi. O, kako je dobar bio mladi princ! Rukovao se sa svima, smiješio se i smijao, a glazba je grmila i grmjela u divnoj noći.

Već je bilo kasno, ali mala sirena još uvijek nije mogla odvojiti pogled od broda i zgodnog princa. Raznobojni lampioni su se ugasili, rakete više nisu poletjele, topovi više nisu grmjeli, ali se čulo brujanje i režanje u dubini mora. Mala sirena njihala se na valovima i gledala u kabinu, a brod je počeo ubrzavati, jedra su se razvijala jedno za drugim, valovi su se dizali sve više i više, oblaci su se skupljali, munje su bljeskale u daljini.

Približavala se oluja, mornari su počeli skidati jedra. Lađa je, ljuljajući se, letjela preko bijesnog mora, valovi su se dizali u golemim crnim planinama, pokušavajući se prevrnuti preko jarbola, a lađa je poput labuda ronila između visokih bedema i opet se uzdizala do vrha vala. Maloj se sireni sve to činilo kao ugodna šetnja, ali ne i mornarima. Brod je stenjao i pucketao; Tada je debela oplata bokova popustila pod udarima valova, valovi su zapljusnuli brod, jarbol se prepolovio poput trske, brod je ležao na boku, a voda se izlila u spremište. U tom je trenutku mala sirena shvatila opasnost koja je prijetila ljudima - i sama je morala izbjegavati debla i krhotine koje su jurile duž valova. Na minutu se smračilo, gotovo kao u oku, ali onda je bljesnula munja, a mala sirena ponovno je ugledala ljude na brodu. Svatko se spašavao kako je mogao. Pogledom je potražila princa i vidjela kako pada u vodu dok se brod raspadao. Isprva je bila jako sretna - uostalom, sad će joj pasti na dno, ali onda se sjetila da ljudi ne mogu živjeti u vodi i on će samo mrtav otploviti do palače njezina oca. Ne, ne, ne bi trebao umrijeti! I plivala je između balvana i dasaka, uopće ne misleći da bi je mogli zgnječiti. Duboko je zaronila, potom odletjela na val i konačno doplivala do mladog princa. Bio je gotovo potpuno iscrpljen i nije mogao plivati po olujnom moru. Njegove ruke i noge odbile su mu služiti, njegove prekrasne oči zatvorene, i on bi umro da mu mala sirena nije pritekla u pomoć. Podigla mu je glavu iznad vode i pustila da ih valovi oboje nose gdje god žele...

Do jutra se oluja stišala. Od broda nije ostao ni komadić. Sunce je ponovno zaiskrilo nad vodom i kao da je vratilo boju prinčevim obrazima, ali oči su mu i dalje bile zatvorene.

Mala sirena makne kosu s princeva čela, poljubi ga u visoko, lijepo čelo i učini joj se da izgleda poput mramornog dječaka koji stoji u njezinu vrtu. Ponovno ga je poljubila i poželjela mu da živi.

Napokon je ugledala kopno, visoke plave planine, na čijim se vrhovima bijelio snijeg, poput jata labudova. Uz samu obalu bile su divne zelene šume, a ispred njih je stajala ili crkva ili samostan - nije mogla sa sigurnošću reći, znala je samo da je to zgrada. U vrtu su bila stabla naranči i limuna, a blizu vrata visoke palme. More je ovdje stršilo u obalu kao mala uvala, tiha, ali vrlo duboka, s liticom kraj koje je more naplavilo sitni bijeli pijesak. Tu je mala sirena doplovila s princem i položila ga na pijesak, tako da mu je glava bila više na suncu.

Tada zazvoniše zvona u visokoj bijeloj zgradi, a cijela se gomila mladih djevojaka slila u vrt. Mala sirena je otplivala iza visokog kamenja koje je stršilo iz vode, pokrila kosu i prsa morskom pjenom, tako da joj sada više nitko nije mogao razaznati lice, i počela čekati da vidi hoće li tko priskočiti u pomoć jadnom princ.

Ubrzo je mlada djevojka prišla litici i prvo se jako uplašila, ali je odmah skupila hrabrost i pozvala druge ljude, a mala sirena je vidjela da je princ oživio i nasmiješila se svima koji su bili u njegovoj blizini. Ali nije joj se nasmiješio, nije ni znao da mu je spasila život. Mala sirena je bila tužna, a kada je princ odveden u veliku zgradu, tužno je zaronila u vodu i otplivala kući.

Sada je postala još tiša, još zamišljenija nego prije. Sestre su je pitale što je prvi put vidjela na površini mora, no ona im nije ništa rekla.

Često je ujutro i navečer plovila do mjesta gdje je ostavila princa. Vidjela je kako sazrijevaju plodovi u vrtu, kako se potom sakupljaju, vidjela je kako se topi snijeg na visokim planinama, ali princa više nikada nije vidjela i svaki put se vraćala kući sve tužnija. Jedina joj je radost bila sjediti u svom vrtu, ruku obavijenih oko prekrasnog mramornog kipa koji je izgledao poput princa, ali više nije pazila na svoje cvijeće. Podivljali su i rasli uz staze, isprepleli stabljike i lišće s granama drveća, au vrtu se potpuno smračilo.

Napokon nije više mogla izdržati i sve je ispričala jednoj od sestara. Ostale sestre su je prepoznale, ali nitko drugi, osim možda još dvije ili tri sirene i njihovih najbližih prijateljica. Jedan od njih znao je i za princa, vidio je slavlje na brodu i čak znao odakle je princ i gdje mu je kraljevstvo.

- Plivajmo zajedno, sestro! - rekle su sestre maloj sireni i, grleći se, izašle na površinu mora blizu mjesta gdje je stajala prinčeva palača.

Palača je bila od svijetložutog sjajnog kamena, s velikim mramornim stubištem; jedan od njih spustio se ravno do mora. Veličanstvene pozlaćene kupole uzdizale su se iznad krova, a između stupova koji su okruživali zgradu stajali su mramorni kipovi, baš poput živih ljudi. Kroz visoke prozore s ogledalima vidjele su se raskošne odaje; Posvuda su visjeli skupi svileni zastori, prostirani su tepisi, a zidovi su bili ukrašeni velikim slikama. Prizor za bolesne oči, i to je sve! Usred najveće dvorane žuborio je veliki vodoskok; mlazovi vode udarali su visoko, visoko ispod staklene kupole stropa kroz koju je sunce obasjavalo vodu i neobične biljke koje su rasle uz rubove bazena.

Sada je mala sirena znala gdje živi princ i počela je plivati do palače gotovo svake večeri ili svake noći. Nijedna od sestara nije se usudila doplivati tako blizu kopna, nego je čak uplivala u uski kanal, koji je prolazio tik ispod mramornog balkona, koji je bacao dugu sjenu na vodu. Ovdje je zastala i dugo gledala u mladog princa, ali on je mislio da hoda sam u svjetlosti mjeseca.

Mnogo ga je puta vidjela kako se s glazbenicima vozi na svom elegantnom brodu, ukrašenom vijorećim zastavama. Mala sirena je gledala iz zelene trske, a ako su ljudi ponekad primijetili kako njezin dugi srebrno-bijeli veo vijori na vjetru, činilo im se da je to labud koji prska krilima.

Mnogo je puta čula ribare kako govore o princu dok su noću bakljom lovili ribu; pričali su mnogo dobrih stvari o njemu, a maloj sireni je bilo drago što mu je spasila život kad su ga, polumrtvog, nosili valovi; sjetila se kako je njegova glava počivala na njezinim grudima i kako ga je nježno tada poljubila. Ali on o njoj nije znao ništa, nije je mogao ni sanjati!

Mala sirena počela je sve više voljeti ljude, sve je više privlačila k njima; njihov zemaljski svijet činio joj se mnogo većim od njezina podvodnog; Uostalom, oni su mogli ploviti morem na svojim brodovima, penjati se na visoke planine iznad oblaka, a njihove zemlje sa šumama i poljima toliko su se prostirale da ih se ni očima ne vidi! Mala sirena je jako željela znati više o ljudima, o njihovim životima, ali sestre nisu mogle odgovoriti na sva njezina pitanja, pa se obratila svojoj baki: starica je dobro poznavala "visoko društvo", kako je s pravom nazivala zemlju koja ležao iznad mora.

"Ako se ljudi ne utapaju", upitala je mala sirena, "onda žive vječno, ne umiru, kao mi?"

- Pa, o čemu ti pričaš! - odgovori starica. “I oni umiru, njihov životni vijek je čak kraći od našeg.” Živimo tri stotine godina; tek kad prestanemo biti, nismo pokopani, nemamo ni grobova, jednostavno se pretvorimo u morsku pjenu.

“Dala bih sve svoje stotine godina za jedan dan ljudskog života”, rekla je mala sirena.

- Gluposti! Nema potrebe ni razmišljati o tome! - rekla je starica. “Mi ovdje živimo puno bolje nego ljudi na zemlji!”

“To znači da ću i ja umrijeti, postati morska pjena, neću više čuti glazbu valova, neću vidjeti ni divno cvijeće ni crveno sunce!” Zar stvarno nema načina da živim među ljudima?

- Možeš - reče baka - ako te samo jedan od ljudi toliko voli da mu postaneš draži od oca i majke, neka ti se preda svim srcem svojim i svim mislima svojim, neka te učini svojim ženu i zakleti se na vječnu vjernost.” Ali ovo se nikada neće dogoditi! Uostalom, ono što mi smatramo lijepim - vaš riblji rep, na primjer - ljudi smatraju ružnim. Oni ne znaju ništa o ljepoti; po njihovom mišljenju, da biste bili lijepi, svakako morate imati dva nespretna oslonca, odnosno noge, kako ih nazivaju.

Mala sirena je duboko udahnula i tužno pogledala svoj riblji rep.

- Živjet ćemo - ne muči se! - rekla je starica. “Zabavljajmo se do mile volje, tri stotine godina je dugo vrijeme.” Večeras imamo bal u palači!

Ovo je bila veličanstvenost kakvu nećete vidjeti na zemlji! Zidovi i strop plesne dvorane bili su od debelog, ali prozirnog stakla; duž zidova ležale su stotine ogromnih ljubičastih i travnatozelenih školjki s plavim svjetlima u sredini; Ta su svjetla jarko obasjala cijelu dvoranu, a kroz staklene stijene - more uokolo. Mogla su se vidjeti jata velikih i malih riba kako plivaju do zidova, a njihove krljušti svjetlucaju zlatom, srebrom i ljubičastom bojom.

Sredinom dvorane tekla je voda u širokom mlazu, a u njoj su plesale sirene i sirene uz svoj divni pjev. Ljudi nemaju tako lijepe glasove. Mala sirena je najbolje pjevala, a svi su joj pljeskali rukama. Načas se razveseli pri pomisli da nitko nigdje, ni u moru ni na kopnu, nema tako divan glas kao njezin; ali onda je opet počela razmišljati o nadvodnom svijetu, o lijepom princu, i osjetila je tugu. Neopaženo se iskrala iz palače i, dok su oni pjevali i zabavljali se, tužna sjedila u svom vrtu. Odjednom su se odozgo začuli zvukovi truba i ona je pomislila: "Evo ga opet na čamcu!" Kako ga volim! Više od oca i majke! Njemu pripadam svim srcem svojim, svim mislima svojim, rado bih mu dala sreću cijelog života! Učinila bih sve - samo da budem s njim. Dok sestre plešu u očevoj palači, ja ću plivati do morske vještice. Uvijek sam je se bojao, ali možda mi ona nešto savjetuje ili mi nekako pomogne!”

I mala je sirena otplivala iz svog vrta do olujnih virova iza kojih je živjela vještica. Nikad prije nije plovila ovom cestom; ovdje nije raslo ni cvijeće, pa ni trava - posvuda je bio samo goli sivi pijesak; Voda iza njega je žuborila i šumila, kao pod mlinskim kolom, i nosila sa sobom u ponor sve što je sretala na svom putu. Upravo između takvih uzavrelih virova mala je sirena morala plivati kako bi stigla u zemlju kojom je vladala vještica. Dalje je staza ležala kroz vrući mjehurasti mulj; vještica je ovo mjesto nazvala svojim tresetištem. A tamo je bio samo na korak od njezina doma, okružen čudnom šumom: umjesto drveća i grmlja rasli su u njemu polipi - poluživotinje, polubiljke, slične stoglavim zmijama koje su izrasle ravno iz pijesak; grane su im bile poput dugih sluzavih ruku s prstima koji su se grčili poput crva; Polipi se ni minute nisu prestajali kretati od korijena do samog vrha i gipkim su prstima grabili sve na što su nailazili i više nisu puštali. Mala sirena je prestrašeno stala, srce joj je tuklo od straha, bila je spremna da se vrati, ali se sjetila princa i skupila hrabrost: čvrsto je vezala dugu kosu oko glave da ih polipi ne zgrabe, prekrižila ruke preko njezinih prsa i poput ribe plivala između odvratnih polipa koji su dopirali do nje svojim grčevitim rukama. Vidjela je kako su čvrsto, kao željeznim kliještima, držali prstima sve što su uspjeli zgrabiti: bijele kosture utopljenika, kormila brodova, kutije, životinjske kosti, čak i jednu malu sirenu. Polipi su je uhvatili i zadavili. Ovo je bilo najgore!

Ali onda se našla na skliskoj šumskoj čistini, gdje su se teturale velike, debele vodene zmije, pokazujući gadan žućkasti trbuh. Nasred čistine sagrađena je kuća od bijelih ljudskih kostiju; Sama morska vještica sjedila je tamo i hranila žabu krastaču iz usta, kao što ljudi daju šećer malim kanarincima. Odvratne zmije nazvala je svojim pilićima i dopustila im da gmižu po njezinim velikim, spužvastim prsima.

- Znam, znam zašto ste došli! - reče morska vještica maloj sireni. - Smišljaš gluposti, ali ja ću ti ipak pomoći - na tvoju nesreću, ljepotice moja! Želite se riješiti repa i umjesto njega nabaviti dva oslonca kako biste mogli hodati kao ljudi. Želiš li da te mladi princ voli?

A vještica se nasmijala tako glasno i odvratno da su i žaba krastača i zmije spale s nje i pljusnule na pijesak.

- Pa dobro, došao si u pravi čas! - nastavila je vještica. “Da si došao sutra ujutro, bilo bi kasno, a ja ti ne bih mogao pomoći do sljedeće godine.” Napravit ću ti piće, ti ćeš ga uzeti, otplivati s njim do obale prije izlaska sunca, sjediti tamo i piti svaku kap; tada će ti se rep račvasti i pretvoriti u par vitkih, što bi narod rekao, nogu. Ali boljet će te kao da si proboden oštrim mačem. Ali svi koji te vide reći će da nikad nisu sreli tako ljupku djevojku! Zadržat ćete svoj glatki hod - nijedan plesač se ne može usporediti s vama; ali zapamtite: hodat ćete kao po oštrim noževima, a noge će vam krvariti. Hoćeš li izdržati sve ovo? Onda ću ti pomoći.

"Zapamti", reče vještica, "kad jednom uzmeš ljudski oblik, više nikada nećeš postati sirena!" Nećeš vidjeti dna mora, ni kuće svoga oca, ni svojih sestara! A ako te knez ne zavoli toliko da zbog tebe zaboravi i oca i majku, ne da ti se svim srcem i ne učini te svojom ženom, propast ćeš; od prve zore nakon njegove ženidbe s drugom srce će ti se razbiti u komadiće i ti ćeš postati pjena od mora.

- Neka bude! - rekla je mala sirena i problijedila kao smrt.

"I moraš mi platiti za moju pomoć", reče vještica. - I neću to uzeti jeftino! Imaš prekrasan glas i misliš njime očarati princa, ali ovaj glas moraš dati meni. Uzet ću najbolje što imaš za svoje neprocjenjivo piće: na kraju krajeva, moram umiješati vlastitu krv u piće tako da postane oštro poput oštrice mača.

- Tvoje lijepo lice, tvoj miran hod i tvoje oči koje govore - to je dovoljno da osvoji ljudsko srce! Pa, ne boj se: isplazi jezik i ja ću ti ga odrezati u naplatu za čarobni napitak!

- Dobro! - rekla je mala sirena, a vještica je stavila kotao na vatru da skuha piće.

- Čistoća je najbolja ljepota! - rekla je i obrisala kotao hrpom živih zmija.

Zatim se počešala po prsima; U kotao je kapala crna krv, a ubrzo su se počeli dizati oblaci pare, poprimajući tako bizarne oblike da je to bilo jednostavno zastrašujuće. Vještica je u kotao neprestano dodavala nove i nove droge, a kad je piće počelo ključati, grgoljalo je kao da krokodil plače. Napokon je piće bilo spremno, izgledalo je kao najbistrija izvorska voda.

- Uzmi! - reče vještica dajući maloj sireni piće.

Zatim si je odrezala jezik, a mala sirena je zanijemila - više nije mogla pjevati ni govoriti.

"Polipi će te zgrabiti kad budeš plivao natrag", opomenula ga je vještica,

- poprskaj ih kapljicom pića, pa će im se ruke i prsti razbiti u tisuću komadića.

Ali mala sirena to nije morala učiniti - polipi su se užasnuto okrenuli na sam pogled na piće koje je svjetlucalo u njezinim rukama poput sjajne zvijezde. Brzo je plivala kroz šumu, prošla močvaru i uzavrele virove.

Ovdje je palača mog oca; Svjetla u plesnoj dvorani su ugašena, svi spavaju. Mala sirena se više nije usudila ući tamo - na kraju krajeva, bila je nijema i zauvijek je napustila očevu kuću. Srce joj je bilo spremno prsnuti od melankolije. Ušuljala se u vrt, uzela cvijet iz vrta svake sestre, poslala tisuće zračnih poljubaca svojoj obitelji i uzdigla se na tamnoplavu površinu mora.

Sunce još nije izašlo kad je ugledala pred sobom prinčevu palaču i sjela na široko mramorno stubište. Mjesec ju je obasjao svojim divnim plavim sjajem. Mala sirena je popila vrelo piće, i učinilo joj se kao da je probodena dvosjeklim mačem; izgubila je svijest i pala mrtva. Kad se probudila, sunce je već sjalo nad morem: osjetila je žarku bol u cijelom tijelu. Pred njom je stajao zgodni princ i iznenađeno je gledao. Pogledala je dolje i vidjela da je riblji rep nestao, a na njegovom mjestu ima dvije male bijele noge. Ali bila je potpuno gola i zato se omotala svojom dugom, gustom kosom. Princ je upita tko je ona i kako je dospjela ovamo, ali ona ga samo krotko i tužno pogleda svojim tamnoplavim očima: nije mogla govoriti. Zatim ju je uzeo za ruku i odveo u palaču. Vještica je rekla istinu: svaki korak zadavao je maloj sireni takvu bol, kao da je hodala po oštrim noževima i iglama; ali je strpljivo podnosila bol i hodala ruku pod ruku s princem lako, kao da hoda po zraku. Princ i njegova svita samo su se čudili njenom divnom, glatkom hodu.

Mala sirena je bila obučena u svilu i muslin, i postala je prva ljepotica na dvoru, ali je ostala nijema i nije mogla ni pjevati ni govoriti. Jednog dana, robinje obučene u svilu i zlato pozvane su k princu i njegovim kraljevskim roditeljima. Počeli su pjevati, jedan je posebno dobro pjevao, a princ je pljesnuo rukama i nasmiješio joj se. Mala sirena je bila tužna: jednom davno je znala pjevati, i to mnogo bolje! “Oh, kad bi samo znao da sam se zauvijek odrekla glasa, samo da bih bila u njegovoj blizini!”

Zatim su djevojke počele plesati uz zvuke najdivnije glazbe, a onda je mala sirena podigla svoje prekrasne bijele ruke, stala na prste i pojurila u laganom, prozračnom plesu; Nitko prije nije tako plesao! Svaki pokret isticao je njezinu ljepotu, a oči su joj govorile srcu više od pjevanja robova.

Svi su bili oduševljeni, a osobito princ; nazvao je malu sirenu svojim malim nahočetom, a mala je sirena plesala i plesala, iako je svaki put kad bi joj stopala dotaknula tlo, osjećala bol kao da hoda po oštrim noževima. Princ je rekao da ona uvijek treba biti u njegovoj blizini, a njoj je dopušteno spavati na baršunastom jastuku ispred vrata njegove sobe.

Naredio je da joj se sašije muško odijelo kako bi ga mogla pratiti na jahanju. Vozili su se kroz mirisne šume, gdje su ptice pjevale u svježem lišću, a zelene grane dodirivale njena ramena. Penjali su se na visoke planine, a iako je iz njezinih nogu curila krv i svi su to vidjeli, ona se nasmijala i nastavila slijediti princa do samih vrhova; ondje su se divili oblacima koji su im lebdjeli pod nogama, poput jata ptica što lete u strane zemlje.

A noću u prinčevoj palači, kad su svi spavali, mala sirena sišla je niz mramorne stepenice, spustila noge, goruće kao od vatre, u hladnu vodu i razmišljala o svom domu i o dnu mora.

Jedne su noći njezine sestre izronile iz vode držeći se za ruke i zapjevale tužnu pjesmu; Kimnula im je, prepoznali su je i rekli joj kako ih je sve uznemirila. Otada su je posjećivali svake noći, a jednom je čak u daljini ugledala svoju staru baku, koja nije ustajala od boli mnogo godina, i samog morskog kralja s krunom na glavi; pružale su ruke prema njoj, ali se nisu usudile doplivati do zemlje tako blizu kao sestre.

“Voliš li me više od bilo koga na svijetu?” - kao da su pitale oči male sirene dok ju je princ grlio i ljubio u čelo.

„Jao! On ne zna da sam mu ja spasio život! - pomislila je mala sirena. “Iznio sam ga iz morskih valova na obalu i položio u šumarak, blizu hrama, a sam sam se sakrio u morsku pjenu i gledao hoće li mu tko priskočiti u pomoć. Vidio sam ovu prelijepu djevojku koju on voli više od mene! - I mala sirena je duboko uzdahnula, nije mogla plakati. “Ali ta djevojka pripada hramu, nikada se neće vratiti u svijet i nikada se neće sresti!” Ja sam pored njega, viđam ga svaki dan, mogu ga paziti, voljeti, dati život za njega!”

Ali tada su počeli govoriti da se princ ženi ljupkom kćeri susjednog kralja i stoga oprema svoj veličanstveni brod za plovidbu. Princ će poći k susjednomu kralju, kao da se upozna s njegovom zemljom, a zapravo da vidi princezu; velika pratnja putuje s njim. Mala sirena samo je odmahivala glavom i smijala se svim tim govorima - na kraju krajeva, ona je znala prinčeve misli bolje od bilo koga drugog.

- Moram ići! - rekao joj je. - Moram vidjeti lijepu princezu; moji roditelji to zahtijevaju, ali me neće prisiliti da je oženim, i nikad je neću voljeti! Ona ne izgleda kao ljepotica na koju ti izgledaš. Ako konačno moram izabrati nevjestu za sebe, radije bih izabrao tebe, moj glupi nahoče očiju koje govore!

I ljubio je njene ružičaste usne, igrao se njenom dugom kosom i položio joj glavu na grudi, gdje joj je kucalo srce, željno ljudske sreće i ljubavi.

“Ne bojiš se valjda mora, glupa moja beba?” - rekao je kad su već stajali na brodu koji ih je trebao odvesti u zemlju susjednog kralja.

I princ joj poče pričati o olujama i zatišjima, o čudnim ribama što žive u ponoru i o onome što su tamo vidjeli ronioci, a ona se samo smiješila slušajući njegove priče - znala je bolje od ikoga što je na dnu. more

U vedroj noći obasjanoj mjesečinom, kad su svi osim kormilara spavali, ona sjedne sa strane i stane gledati u prozirne valove, i učini joj se da vidi dvor svoga oca; Stara baka u srebrnoj kruni stajala je na tornju i kroz mreškanje vodenih tokova gledala kobilicu broda. Tada su njezine sestre isplivale na površinu mora: tužno su je pogledale i pružile joj svoje bijele ruke, a ona im je kimnula glavom, nasmiješila se i htjela im reći kako se ovdje dobro osjeća, ali onda brodski momak prišla joj je, a sestre su zaronile u vodu, a momak je pomislio da je to bijela morska pjena koja bljeska u valovima.

Sljedećeg jutra brod je uplovio u luku elegantne prijestolnice susjednog kraljevstva. U gradu su zvonila zvona, s visokih tornjeva čuli su se zvuci rogova; pukovnije vojnika sa sjajnim bajunetima i vijorećim barjacima stajale su na trgovima. Svečanosti su počele, balovi su se nizali, ali princeze još nije bilo - odgojena je negdje daleko u samostanu, gdje je poslana da nauči sve kraljevske vrline. Napokon je stigla.

Mala sirena ju je pohlepno pogledala i nije mogla a da ne prizna da nikad nije vidjela slađe i ljepše lice. Koža na princezinom licu bila je tako meka i prozirna, a iza dugih tamnih trepavica smiješile su se njezine krotke plave oči.

- Ti si! - rekao je princ. “Spasio si mi život dok sam polumrtav ležao na obali mora!”

I svoju rumenu nevjestu čvrsto stisne na srce.

- Oh, tako sam sretna! - rekao je maloj sireni. “Ostvarilo se ono o čemu se nisam usudio ni sanjati!” Radovat ćeš se mojoj sreći, toliko me voliš.

Mala mu je sirena poljubila ruku, a srce kao da će joj puknuti od bola: njegovo vjenčanje trebalo ju je ubiti, pretvoriti u morsku pjenu.

Iste večeri kraljević i njegova mlada žena trebali su otploviti u prinčevu domovinu; puške su pucale, zastave su se vijorile, šator od zlata i purpura, prekriven mekim jastucima, prostirao se na palubi; Ovu mirnu, prohladnu noć trebali su provesti u šatoru.

Jedra su se napuhala od vjetra, brod je lako i glatko klizio preko valova i jurnuo na pučinu.

Čim je pao mrak, na brodu su zasvijetlili šareni lampioni, a mornari su počeli veselo plesati na palubi. Mala sirena se prisjetila kako je prvi put izašla na površinu mora i vidjela istu zabavu na brodu. I tako je poletjela u brzom zračnom plesu, poput laste koju goni zmaj. Svi su bili oduševljeni: nikad nije tako divno plesala! Njene nježne noge bile su izrezane kao noževima, ali nije osjećala ovu bol - srce je bilo još bolnije. Znala je da joj preostaje samo jedna večer koju može provesti s onim zbog koga je napustila svoju obitelj i očevu kuću, dala svoj divan glas i podnijela nesnosne muke, o kojima princ nije ni slutio. Ostala joj je još samo jedna noć da s njim udahne isti zrak, da vidi modro more i zvjezdano nebo, a onda će za nju nastupiti vječna noć, bez misli, bez snova. Dugo nakon ponoći, ples i glazba nastavili su se na brodu, a mala sirena se smijala i plesala sa smrtnom mukom u srcu; princ je poljubio svoju lijepu ženu, a ona se igrala njegovim crnim uvojcima; Napokon su se, ruku pod ruku, povukli u svoj veličanstveni šator.

“Dali smo svoju kosu vještici kako bi nam pomogla da te spasimo od smrti!” I dala nam je ovaj nož - vidite koliko je oštar? Prije nego sunce izađe, moraš ga gurnuti u srce princa, a kada njegova topla krv poprska tvoje noge, one će opet srasti u riblji rep i ti ćeš opet postati sirena, sići u naše more i živjeti tvojih tri stotine godina prije nego što se pretvoriš u slanu morsku pjenu. Ali požuri! Ili on ili ti - jedan od vas mora umrijeti prije nego sunce izađe. Ubij princa i vrati nam se! Požuri. Vidite li crvenu prugu koja se pojavljuje na nebu? Uskoro će sunce izaći i ti ćeš umrijeti!

S tim su riječima duboko udahnuli i zaronili u more.

Mala sirena je podigla ljubičastu zavjesu šatora i vidjela da glava mlade supruge leži na prinčevim prsima. Mala sirena se sagnula i poljubila njegovo prelijepo čelo, pogledala u nebo gdje je jutarnja zora plamtjela, zatim pogledala u oštar nož i opet uperila pogled u princa, koji je u snu izgovorio ime svoje žene - ona bila jedina u njegovim mislima!

- i nož je zadrhtao u rukama male sirene. Još minut - i bacila ga je u valove, a oni su pocrvenjeli, kao da su se kapi krvi pojavile iz mora gdje je pao.

Posljednji put je poluugaslim pogledom pogledala princa, jurnula s broda u more i osjetila kako joj se tijelo rastapa u pjenu.

Sunce se diglo nad morem; njegove su zrake s ljubavlju grijale smrtno hladnu morsku pjenu, a mala sirena nije osjetila smrt; vidjela je jasno sunce i neka prozirna, divna stvorenja koja su u stotinama lebdjela iznad nje. Vidjela je kroz njih bijela jedra broda i crvene oblake na nebu; njihov je glas zvučao poput glazbe, ali tako uzvišeno da ga ljudsko uho ne bi čulo, kao što ih ljudske oči ne bi mogle vidjeti. Nisu imale krila, ali su letjele u zraku, lagane i prozirne. Mala sirena je primijetila da je i ona postala ista nakon što se odvojila od morske pjene.

- Kome idem? - upitala je dižući se u zrak, a glas joj je zvučao kao ista čudesna glazba.

- Kćerima zraka! - odgovorila su joj zračna stvorenja. Letimo posvuda i trudimo se svima donijeti radost. U vruće zemlje, gdje ljudi umiru od sparnog zraka zaraženog kugom, mi donosimo svježinu. Miomiris cvijeća širimo zrakom i ljudima donosimo iscjeljenje i radost... Poletite s nama u transcendentalni svijet! Tamo ćete naći ljubav i sreću kakvu niste našli na zemlji.

I mala sirena ispruži svoje prozirne ruke prema suncu i po prvi put osjeti suze u očima.

Za to vrijeme sve se na brodu ponovno počelo pokrenuti, a mala sirena vidjela je princa i njegovu mladu ženu kako je traže. Tužno su gledali u kolebavu morsku pjenu, kao da su znali da se mala sirena bacila u valove. Nevidljiva, mala sirena poljubila je ljepoticu u čelo, nasmiješila se princu i uzdigla se zajedno s ostalom djecom zraka do ružičastih oblaka koji su lebdjeli nebom.